(Не)нужная жена дракона

Рубиновый в любом случае будет действовать в пользу клана, а значит – и ее сына.

– Полагаюсь на ваше благородство, льер Нарис, – произнесла, глядя ему в глаза. – Проследите, пожалуйста, чтобы это письмо доставили в гостиный двор матушки Матильды.

Тот принял конверт с коротким  кивком.

– Кажется, я догадываюсь, кто адресат, – хмыкнул Эрден, провожая глазами уходящего Тессарта. – Думаете, у Бескрылого хватит дерзости сунуться в Кортарен вслед за вами?

– Он тоже дарг, – Нериль пожала плечами. Она надеялась, что голос не дрогнул, хотя сердце болезненно сжалось. –  Или вам известна причина, по которой Ник не может показаться в Ламаррии?

– Ник? – брови Серебряного недоуменно взлетели.

– Он сказал, что его так зовут…

Удивление ньорда насторожило Нериль. Уж Эрден-то точно знает, кого послали за ней, и знает его настоящее имя.

Но тот молчал, только слишком уж внимательно вглядывался в лицо женщины и будто что-то мысленно сопоставлял.

– Любопытно… – пробормотал, наконец.

– Вы о нем что-то знаете? – встрепенулась Нериль.

– Скажем так, он до сих пор жив лишь потому, что избегает собратьев. Вам стоит забыть о нем, льера, и как можно быстрее. Вряд ли вы снова увидитесь.

– Что?! Как, почему? – она вскочила с диванчика. – Разве не сам император обещал ему крылья? Вряд ли Владыка был бы столь щедр к недостойному!

Эрден досадливо поморщился:

– Иногда даже у императоров нет выбора.

– И что это значит?

– Вряд ли вам нужно об этом знать. Просто забудьте о нем. А раз ваши дела здесь закончены, то нам пора собираться.

Серебряный поднялся и хотел выйти из-за стола, но Нериль заступила ему дорогу. Ей пришлось задрать голову, чтобы поймать его взгляд. Она и забыла, какие дарги высокие и сильные: Ник из-за отсутствия дракона выглядел не крупнее большинства мужчин в деревне. Тот же Бьернар был куда шире его в плечах.

– Льера? – имперский ньорд воззрился на нее с высоты своего роста. – Вы хотите что-то сказать?

Сейчас или никогда.

– Да! Я шиами Ника! – выпалила Нериль на одном дыхании, словно в омут нырнула. – Вам известно, что это значит!

Она ожидала хоть какой-то реакции: удивления, возмущения, гнева.

Но бесстрастное выражение на лице ньорда ни капли не изменилось.

– У бескрылого нет права на женщину, – произнес он невозмутимо. – Тем более на замужнюю. Он нарушил закон, коснувшись вас, и вы это знаете.

Нериль оцепенела.

Дурацкие драконьи законы! Она совсем забыла про них.

– Он уже не бескрылый! – выкрикнул Рей, все это время молча сидевший в углу дивана. – Я сам видел, как у него появилось крыло!"

"– Крыло? – переспросил Эрден, переводя удивленный взгляд на мальчика. Остальные дарги молча наблюдали за ними. – Хочешь сказать, что он обернулся? Прямо в гостинице?

– Нет, – поспешно вмешалась Нериль, – он остановил оборот.