Жена проклятого князя

– Мое самое большое желание, Джеймс, это никогда не встречаться с его величеством и не попадаться ему на глаза… Что?

– Я слышу в вашем голосе сожаление о том, что это невозможно. Вам нужна помощь, Тиль?

– Вы… да. Вы же сможете не узнать меня, если я появлюсь во дворце? Клянусь, я ничего не замышляю!

Джеймс чему-то невесело рассмеялся и кивнул:

– Смогу. Вы не представляете, Тиль, сколько во мне скрытых талантов!

– Отчего же. Я вижу, вам пришла какая-то интересная идея? Что вы рисуете?

– Колесную ось. Ваша идея о мобилях столь захватывающа, что эти чудесные экипажи снятся мне по ночам. Они будут очень дороги, и я подумал – должна быть возможность как-то смягчить их ход. Мобиль должен двигаться быстрее конной повозки, а значит, в нем будет немыслимо тряско.

– И вы изобретаете рессоры, – усмехнулась Тиль, разглядывая наброски различных вариантов подвески.

– Хорошее название, – кивнул капитан. – Вы знаете, как их сделать?

– Я понимаю принцип и знаю, как это сделать для коляски. Модифицировать их под мобиль вам придется самому. Позволите грифель?..

Не меньше часа Тиль с Драккаром рисовали рессоры и рулевые тяги, и Тиль отчаянно жалела, что не представляет себе устройства коробки передач. Зато совместными усилиями они изобрели фаэтон – первую в этом мире рессорную коляску, а потом речь зашла о лошадях, и Тиль нарисовала велосипед. Самый простой, двухколесный, который был у нее самой в глубоком детстве. Драккар пришел в полный восторг и заявил, что завтра же подаст заявку на патенты – и на рессорную коляску, и на велосипед.

– Тогда уж и на мясорубку. – Тиль выложила из ридикюля сложенный вчетверо чертеж.

– Вы гений, Тиль, вы знаете об этом? – Джеймс восхищенно поцеловал ее перепачканные грифелем пальцы.

– Догадываюсь.

Матильда кокетливо повела плечом, про себя размышляя: кого из настоящих гениев она сейчас лишила лавров и, возможно, куска хлеба? Впрочем, до изобретения рессор и велосипедов в нашем мире оставался еще минимум век, так что те гении еще не родились. И родятся в совсем других условиях… каких? Нет, она как-то не очень готова об этом задумываться. Только надеяться, что технический прогресс сделает мир чуть-чуть лучше.

– Я думаю, нам следует официально создать компанию. Мы могли бы назвать ее…

– Драккар, – перебила его Матильда. – Мужественное и выразительное название для любой техники. Мужчины будут гордиться, что ездят на драконах, а женщины станут восхищаться их мужественностью еще больше.

– Хм… какая интересная мысль…

– Мы запатентуем маркетинг как науку о продажах. – Матильда внезапно развеселилась. – Вам никогда не хотелось стать великим учителем для толп восторженных продавцов?

– Очень странная идея.

– А, не обращайте внимания, Джеймс. Просто это весело.