Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

В прошлый раз, когда генерал Реннер разглядел метку на моем запястье, он схватил меня за локоть, едва не выкрутив руку из сустава, и дернул меня на себя, а его лицо за одно мгновение приобрело звериные, вернее, драконьи, черты.

“Покажи запястье! Немедленно!” — вспомнила я наполненный яростью голос, которому невозможно было не подчиниться."

"Наверное, если я тогда вздумала спорить всерьез, он бы подчинил меня силой. Собственно, почти это и произошло.

От няни Урсулы я уже знала, что метка — это то, что способно пробудить дракона внутри, собственно, дракона. Который человек. Пока. Наполовину, в смысле.

Как же все сложно!

Сейчас генерал Реннер стоял напротив, наклонив голову, и смотрел на меня любопытно и насмешливо. Широкая грудь, скрытая черной тканью рубашки, медленно поднималась и опускалась.

Ни следа злости, жажды и желания меня то ли сожрать, то ли… Выбросив из головы картинки неприличного “то ли”, я наконец посмотрела вниз и от облегчения едва не упала в обморок.

Это…

— Браслет? — генерал Реннер потянулся к моей руке, и я поспешно отступила.

Пока купол-барьер, который я накинула на метку, работал исправно, но, если генерал Реннер до меня дотронется… лучше не рисковать.

— Да. Это Бетти мне подарила.

Я бросила взгляд на запястье и не смогла сдержать улыбки.

— Он из одуванчиков, — заметил генерал Реннер. — А сейчас — конец лета. Откуда у нее одуванчики?

Я ласково погладила золотистые лепестки, которые на сплетенном на манер венка браслете за несколько часов ни капли не утратили упругости и свежести. Бетти принесла мне этот браслет сразу после похода в лес — и, признаться, мне стоило больших усилий удержаться от слез.

— Это ее дар, — ответила я. — Управляться с растениями. Может вырастить даже одуванчики в августе — сделать из них браслет. У остальных такие же — только цветы разные.

Бетти изготовила по небольшому браслету для каждого, в том числе для Юджина и няни Урсулы.

“Это лучшее украшение, которое я когда-либо носила!” — искренне сказала я, гладя Бетти по мягким волосам, которые няня Урсула утром заплела в косы.

Мне пришлось после того, как она, крайне смущаясь и боясь, вручила их нам с няней Урсулой наши браслеты, все-таки сбежать в туалет. Слезы меня душили, а плакать на глазах и так перепуганной Бетти, которая с подачи Юджина решилась на такую “дерзость”, явно не стоило.

— Я не знал, — помедлив, откликнулся генерал Реннер.

В этом доме он единственный теперь не носил браслет от Бетти.

Может, это натолкнет его на мысли о том, что он здесь лишний?!

— Я тоже до сегодняшнего дня не знала. Как вы видите, не все неблагие непременно несут в этот мир зло. Просто иногда нужно посмотреть в правильную сторону, чтобы это увидеть. — Обогнув его, я шагнула к двери. — Мое почтение, генерал Реннер.