Жена для эльфийского принца

Он научил ее постельным утехам, стал ее первым мужчиной и планировал чуть позже сделать ее постоянной любовницей, когда вдруг случилось страшное: несмотря на все предпринятые им меры предосторожности, она забеременела от него. Жениться на человеке? Глупости какие. Да его не поняли бы и подняли бы на смех! Альберт долго думал и, наконец, решил отправить ее в дальнее селение с неплохой суммой денег на руках. Ну и выдать за какого-нибудь бастарда там. Он отлучился по делам всего на три часа, а когда вернулся, узнал, что Арнольд решил проблему кардинальным образом: вывез девчонку в лес. Ночью. Одну. Ее искали десять лучших следопытов. Ничего. Ни единого следа. Диких зверей в их лесу отродясь не было. Да и оставили бы они хоть одну зацепку. Но нет. Все было впустую. Служанка будто испарилась.

Пять лет прошло с тех пор. Пять долгих лет. Альберт старательно гнал из памяти образ Дианы. Затем появилась жрица. И Альберт понял, что боги умеют смеяться: Вика была практически точной копией Дианы, разве что более грубой и резкой.

Вика обессиленно рухнула на постель, нехорошими словами поминая и богов, и туман, и эльфов. «Сволочи, все сволочи», — устало твердила она про себя. Ее выдержка сломалась на драке двух подростков. Причина драки установлена не была, но Вике хватила поврежденных физиономий со следами крови, чтобы броситься разнимать дравшихся. Как ни странно, ее они не тронули. А вот в руках осуждающе смотревшего на Вику мага еще пытались дергаться. «Я вас выпорю. Сама, если не успокоитесь», — пригрозила она. Мальчишки вроде чуть затихли, но смотрели на мир исподлобья.

Остаток дня Вика бегала по дворцу, пытаясь найти относительно вменяемых существ и с их помощью успокоить тех, кто успел сойти с ума. Получалось не очень: обитателей во дворце прибавилось, а потому и времени на их успокоение ушло намного больше. А еще Вика хотела есть. Желудок прямо-таки арии пел. Но пробовать что-либо из эльфийской кухни сегодня было опасно: мало ли, что там повару привиделось. Сыпанет вместо приправ местный аналог мышьяка, и привет, боги, вот и увиделись.

Кое-как приведя себя в порядок, Вика вырубилась сразу же, как ее голова коснулась подушки.

Ночь прошла тревожно. Погони, магические трюки, целый лес оживших лиан — и посреди всего этого безобразия Вика, всклокоченная, измученная, злая. Проснулась она в таком же настроении. Служанка, принесшая по ее требованию завтрак в комнату, постаралась как можно быстрей испариться, чтобы не доводить до белого каления «почтенную жрицу» своим цветущим видом и довольной улыбкой.

Не успела Вика поесть, как на пороге снова возник маг, с непреклонным видом сообщивший, что занятия следует проводить ежедневно.

— Вы хотите снова бегать по дворцу? — ехидно поинтересовалась Вика, допивая сладкий чай.