Тайная жемчужина

Стоило ей закрыть глаза, как ее начинали преследовать кошмары: то она видела мертвого Хобсона, то ехала в экипаже со связанными за спиной руками, то лежала на кровати в номере гостиницы, а над ней склонялся мужчина с ужасным шрамом на щеке…

И тут дверь у нее за спиной отворилась. Флер убрала руки с клавиатуры и сложила их на коленях. Она знала, кто вошел в салон, ей не нужно было оборачиваться.

– А… Изабелла, – раздался знакомый голос. – Нет, прошу прощения. Флер, не так ли?

Она встала со стула и повернулась к нему лицом. Приложив палец к губам, указала на дверь библиотеки. Мэтью улыбнулся и молча кивнул. Флер направилась к выходу из салона.

– За домом есть лужайки, – сказала она. – Мне кажется, что дождь прошел.

Рано утром действительно шел дождь. Флер видела из окна своей комнаты серые, низко нависшие над землей тучи и блестящие капли на густой траве.

Флер сама себе удивлялась: ее голос звучал так буднично, словно ничего особенного не произошло.

– Я без труда вас нашел, – снова улыбнулся Мэтью. – Задал всего несколько вопросов, и мне сообщили, где вас можно найти в это время.

– А это не секрет, – сказала Флер. – Все знают, что я играю по утрам.

Она вывела Мэтью черным ходом, минуя холл. За накидкой подниматься не стала, хотя в парке было довольно свежо.

– Я еду с вами добровольно, – проговорила Флер, выходя на лужайку. Мэтью следовал за ней. – Не знаю, как вы намерены поступить. Может, хотите связать меня? Ведь я не знаю, как это делается. Но не беспокойтесь, я поеду добровольно.

В эти мгновения даже облака казались ей красивыми.

Даже мокрая трава… Флер вспомнила, как впервые увидела Уиллоуби-Холл. Вспомнила первые дни, проведенные здесь.

В этом парке она гуляла с мистером Чемберленом. И танцевала вальс на дорожке, освещенной фонариками…

– За убийство вам грозит виселица, Изабелла, – сказал Мэтью.

– Я знаю. – Она невольно ускорила шаг. – И еще я знаю, так же как и вы, Мэтью, что я не убийца. Все произошло случайно, я вынуждена была защищаться. Но, конечно, это не прозвучит убедительно на суде.

– Бедный Хобсон, – пробормотал лорд Броклхерст. – Ведь он только хотел подойти к вам сзади, чтобы вы не споткнулись о каменную кладку, Изабелла. Очень жаль, что вы меня не послушались. Возможно, Хобсон сейчас был бы жив.

– Да, ваши слова звучат довольно убедительно, Мэтью.

И я сглупила, когда убежала. Я вела себя так, как будто и в самом деле была в чем-то виновата. А что теперь? Меня свяжут?

– Вы действительно наделали много глупостей. Изабелла. Но теперь можете вернуться домой. Не следует унижать себя… Ведь вы здесь в качестве гувернантки, верно? Впрочем, его светлость, похоже, доволен вами. Хотя.., ничего удивительного. Кажется, его секретарь дожидался вас в агентстве по найму несколько дней.