Строптивая жемчужина Долины лотосов

«Знаете, Ее Величество любит неординарных людей, умных, особенно если это женщины, и уверенных в себе. Не стоит перед ней заискивать, а вот держаться нужно с достоинством. Ну и, конечно, подумайте над подарком, чтобы он был интересным, оригинальным и уникальным, так вы точно привлечете ее внимание. Хотя, учитывая, какое… ммм… странное наследство вы получили, вы итак вызовете в обществе определенный интерес».

«Ясно, спасибо вам огромное за помощь!»

«Пока не за что, дитя, надеюсь, вы сможете защитить себя. Увы, у меня нет такой власти, чтобы помочь вам в вопросе с дау Андо, но я еще подумаю, что можно сделать. Кстати, я тоже записался в очередь на покупку магофона, в ближайшее время обзаведусь этим полезнейшим артефактом. Вы не возражаете, если я буду с вами иногда связываться, чтобы узнать, как у вас дела?»

«Конечно, не возражаю, мне будет очень приятно услышать вас в любое время», — уверила я лорда дау Орбана.

«Тогда всего хорошего и будем на связи», — мы распрощались с мужчиной, и я снова задумалась, теперь уже над словами заместителя департамента недвижимости.

Похоже, покровительство вдовствующей императрицы — мой единственный шанс на защиту. На балу будет множество девушек, весь цвет высшего общества континента, и мне нужно как-то умудриться выделиться среди них, причем в хорошем смысле, так что прятаться за спинами остальных — не лучшее решение.

Хм, ну что же, раз выхода нет, будем шокировать общественность! В дерзкой, яркой и эксцентричной графине дау Риканто вряд ли кто-либо сможет признать тихую, забитую Алексену дау Райто, а уж в гриме и подавно. Раз меня все равно будут пристально рассматривать и обсуждать, надо сделать так, чтобы действительно было о чем почесать языками, ну а у аристократических мамаш и их дочек не появилось желания приехать ко мне в гости хотя бы ради интереса и досужих сплетен, пусть боятся, что я плохо повлияю на их дитяток. А значит, уверенность в себе и дерзость почти на грани фола — наше все!

А если нужно произвести еще большее впечатление именно на вдовствующую императрицу, значит, нужно бить по всем фронтам. Во-первых, платье. Нужно придумать что-то сногсшибательное, чтобы аристократы с завистью пожирали его глазами и оно оттягивало внимание от моего лица. Но при этом не выходящее за рамки принятых здесь норм, все же получить черную метку от общества — точно не моя цель.

Во-вторых, подарок. Тут тоже необходимо что-то, что до меня никто не мог подарить Ее Величеству. Над этим я еще подумаю, а вот платье…

Я постучала пальцами по подлокотнику, пытаясь поймать мелькнувшую мысль. Подарок, платье, чешуя… Бинго! А вот это может оказаться очень смело, необычно и интересно.