Желанная

Марта неслась по пустоши подобно урагану. Не знаю, как долго это продолжалось. Я ничего не соображала и не видела из-за навернувшихся от ветра слез.

Первое, что разглядела — группу людей впереди. Марта направлялась прямо к ним. Надеюсь, мы никого не затопчем. Не хочется брать грех на душу. Я попыталась свернуть в сторону, натянув поводья, но кобыла не слушалась. При всем желании я не могла изменить ее траекторию.

Люди что-то кричали. Я не разбирала слов — в ушах свистел ветер. А затем все прекратилось так же резко, как началось. Кобыла вдруг встала, а я чуть не перелетела через ее голову, но все-таки умудрилась удержаться в седле.

Выпрямившись, дрожащими руками откинула волосы с лица и рассмотрела своих спасителей. Четверо мужчин самой что ни на есть бандитской внешности развязно улыбались мне. Я сразу пожалела, что Марта остановилась.

Я обернулась. Тор все это время ехал за мной, но не поспевал за бешеной лошадью. Сейчас он встал в метрах трех от меня и не торопился приближаться.

Седой бандит, держащий под узды Марту — видимо, именно ему я обязана своим спасением — облизнулся, глядя на мои ноги, обтянутые бриджами. Я судорожно поправила юбку, прикрываясь, но при такой посадке это сложно сделать. Юбка никак не желала налезать на колени.

— Это твоя женщина, Арвид? — обратился седой к Тору, безошибочно признав в нем человека из крепости.

Тор взглянул на меня, словно примеряясь, а потом произнес:

— Нет. Она мне не принадлежит, — он лихо обернул мои же слова против меня. Конечно, это спектакль. Но как далеко он готов зайти в этой игре?

— Отлично, — седой снова облизнулся. — Значит, будет нашей.

Я задохнулась от возмущения. На ум приходили исключительно нецензурные слова, но вслух ничего не сказала. Не нашлось подходящих фраз, способных выразить всю степень моего негодования. Даже самые неприличные звучали чересчур мягко.

Седой потянул ко мне руки. Я пнула его ногой в грудь и оцарапала лицо. Тогда ему на помощь поспешили другие.

— Тор, помоги! — крикнула я.

Муж направил жеребца ко мне, но особо не торопился. Конь едва переставлял ноги.

— Какой смысл мне рисковать ради чужой женщины? — хитро сощурился Тор.

В ответ я завопила во всю силу легких:

— Я твоя, Торвальд! Я принадлежу тебе! Доволен? — куда только подавалась моя независимость.

— Более чем, — Тор походил на кота, наевшегося сметаны. Он действительно был доволен. Затем Тор крикнул седому, тянущему ко мне руку: — Пошел прочь от нее!

Но бандит слишком увлекся и не собирался останавливаться. Дальше все произошло так быстро, что я едва успевала следить. Тор метнул нож, попав одному в предплечье. Этой рукой ему девушек уже не щупать, злорадно подумала я."

"Ногой Тор сбил седого на землю. Еще одного приложил кулаком по затылку, от чего тот вырубился.