Желанная

Призвав наемников быть храбрыми, я поспешил с ними на берег. Там мы дали Владыке бой. Твоя кровь ослабила его. Без этого мы бы не справились.

— Но вы все-таки одержали верх.

— Это была долгая, изнуряющая схватка. В конце концов, израненный Владыка отступил. К сожалению, мы не убили его. Человеку это не под силу. Но он еще не скоро сунется к нам. Особенно если будет гореть маяк. Много воинов погибли. Спустя пару дней мы сожгли их тела вопреки обычаю, чтобы они не достались морю. А на берегу до сих пор гниют несколько отрубленных щупальцев. Никто не осмеливается подойти к ним.

— Арвиды больше не смогут выходить в море в шторм, — поняла я. — Вы лишились поддержки Владыки мертвой воды.

— Это так, — кивнул Тор.

— Что теперь будет?

— Наладим торговлю, как было в прежние времена. Будем зажигать маяк и пропускать корабли. Перестанем быть убийцами.

— Звучит обыденно… И просто замечательно!

— Согласен, — рассмеялся Тор. — Все это благодаря тебе. Люди готовы назвать тебя новой богиней.

— Мне это не нужно, — покачала головой. — Надеюсь, они ни о чем не догадываются.

— Мне удалось усыпить их бдительность, — хитро прищурился Тор. — Но, может, тебе нужен трон? Ты имеешь право претендовать на него. С этим кинжалом ничего не стоит доказать, что ты — подлинная наследница короля.

— Нет, трон мне ни к чему. Пусть достанется нашему будущему сыну. Он подрастет и сам решит, становиться королем или нет, — моя жизнь только обрела хрупкое равновесие. Я не собиралась рушить его. Тем более ради власти, которая меня никогда не прельщала.

Но вдруг пришло в голову — что если это нужно Тору? Женщине не дадут править страной. Максимум я могу стать символом королевской власти, а слушаться будут мужчину рядом со мной.

— А ты? — спросила у мужа. — Есть желание надеть корону?

Тор задумался на мгновение, а потом ответил:

— Нет. С меня хватит этой крепости.

— Ты не хочешь править целой страной?2041a3

— Не хочу. Единственное место, где я хочу властвовать единолично — сердце моей жены.

Сказав это, он, наконец, наклонился и поцеловал меня. Осторожно и нежно. Но я, обвив здоровой рукой его шею, потребовала большего, и муж с радостью откликнулся.

* * *— Девочка, миледи, — повитуха протянула мне новорожденную.

Со дня изгнания Владыки мертвой воды прошло восемь месяцев. Это были счастливые дни, наполненные солнцем и любовью. Мы с Тором почти не расставались: ночью, наконец, спали в одной постели, как положено мужу и жене; днем совместно решали проблемы крепости — тойон советовался со мной по всем вопросам; воспитывали Ивара, ожидая рождения второго ребенка. И вот свершилось. На свет появилось дитя. Девочка.

Признаться, я напряглась. В памяти всплыли слова тойона Освальда. Он радовался, что у него только одна дочь.