Желанная

С таким мужем можно ни о чем не волноваться. Я собиралась похвалить Тора, но мой голос заглушил звон — наемники били мечами по щитам, глядя при этом исключительно на меня.

— Что они делают? — испугалась я.

— Выражают тебе одобрение, — пояснил Тор.

— За что? Я думала, они презирают меня за побег.

— Так было до недавнего времени. Но потом ты убедила совет снова отдать мне место тойона, не побоявшись при этом выступить против Давена, и они изменили мнение. Наемники даже готовы вернуть выкуп за твою жизнь.

— Не надо, — покачала головой. — Пусть оставят себе. Драгоценности мне безразличны.

Восхищение воинов пришлось кстати. Оно придало мне уверенности. Чем бы все не обернулось — выживу я или нет — Ивара есть кому поддержать.

— Я не хочу этого, — сказал Тор.

— Я знаю.

— Я не просил об этом.

— И это мне известно.

— Я люблю тебя, — он сжал мою руку в своей.

— И я тебя.

Наши пальцы переплелись, и остаток пути мы проделали молча. Все важное уже сказано.

Подниматься на маяк в этот раз было легче, хотя погода стояла такая же отвратительная — хлестал дождь, ревел ветер. Но мне помогал Тор и другие мужчины. Они же несли масло и хворост для розжига.

У входа в маяк воины отдали вещи Тору. Только он мог зайти со мной внутрь. Для этого были причины. Мы не хотели, чтобы кто-то прознал об особенностях моей крови.

Муж разжег огонь. Намного быстрее и ловчее, чем я в свое время. Пламя горело ровно, освещая маяк и море внизу. Казалось, волны бушует меньше там, куда падает свет.

— Теперь моя очередь, — я направилась к огню.

— Постой, — Тор удержал меня.

— Мы все обсудили, — вздохнула. — Я не отступлю.

— Просто обещай вернуться ко мне. Алианна, Анна, кем бы ты ни была, я знаю главное: ты — женщина моей судьбы. Я не хочу идти по жизни без тебя.

— Если это будет зависеть от меня, я вернусь, — я коротко поцеловала его в губы, опасаясь: если поцелуй станет глубже, откажусь от своей затеи."

"Обогнув мужа, я шагнула к огню. В руке был тот самый кинжал. Без сожаления я резанула им по ладони. Лезвие вспыхнуло золотым, едва на него попала моя кровь. Сжав кулак, я занесла руку над огнем, позволяя крови капать в пламя.

Огонь словно питался мной и становился ярче. Но, удивительное дело, не жег. На время мы с огнем стали едины. Мысленно я сосредоточилась на желание изгнать Владыку. Представила, как свет жалит и жжет его.

В ответ где-то вдалеке со стороны моря раздался протяжный вой. Это был не ветер. Ревело живое существо. Глядя на волны, я отчетливо видела мелькающие среди них щупальца. Прочь сомнения, Владыка мертвой воды — морское чудовище, наделенное своей особой магией.

Крови было недостаточно. Я поняла это по тому, как жадно огонь поглощает каждую каплю.