В плену желаний

— А папа тоже будет? — спросила Юля, присаживаясь за стол. Она, как и все дети, нуждалась в авторитете, и Алексей им неоспоримо являлся.

— Конечно, кашу все будут.

— Ну хорошо.

Хабаров наблюдал за этой сценой со стороны, скептически посматривая на кастрюлю на плите. Он понял, что пытки полезной пищей не избежать. Обычно, когда Юля бывала дома, они завтракали хлопьями с молоком или заказывали еду из ближайшего ресторана, но чтоб кашу… В последний раз Леша ел ее еще в детдоме, и это были не самые приятные воспоминания. Однако, чего ни сделаешь ради любимых дам… Он смиренно согласился и сел напротив дочери.

Лена и Юля аппетитно уплетали свой завтрак, а Алексей все никак не мог заставить себя попробовать.

— Пап, а почему ты не ешь?

— Ем, просто медленно, — оправдался он и сразу перевел тему: — Расскажи лучше, как вчера день прошел, чем вы занимались?

— Блины пекли!

Зимина искренне улыбнулась, вспоминая вчерашний вечер, как они перепачкались в муке, и ей пришлось отмывать и ребенка, и кухню.

— Блины? — Хабаров был приятно удивлен тем, что Елена так быстро нашла общий язык с его дочерью. Юля была не очень общительной и к посторонним относилась достаточно сдержанно, а со Светой так вообще постоянно скандалила.

— Угу такие большие и круглые, — довольно протянула девочка, для наглядности нарисовав в воздухе круг.

— И где же они? Я хочу попробовать. — воодушевился Алексей, надеясь все-таки избежать пытку кашей.

— Лена! А блины остались?

— Конечно, вот кашу доедите и будем чай пить, — ответила Зимина и кивнула на тарелку.

Хабаров умоляюще посмотрел на нее, но она была непреклонна. Съев свою порцию, встала из-за стола и налила себе кофе.

— Пап, а кто такой полковник?

Алексей, решившийся наконец попробовать полезный завтрак, поперхнулся от неожиданности.

Зимина забыла, как дышать. «Вот и все, это конец…» — пронеслось в голове. Мысли лихорадочно метались в сознании. Несколько минут назад она готова была рассказать правду, а сейчас струсила. Слишком сильно боялась разрушить то призрачное счастье, что царило между ними.

— А где ты это слышала? — поинтересовался Хабаров, пытаясь придумать, как объяснить ребенку значение нового слова.

— У Лены в машине.

Алексей повернулся к Елене лицом и вопросительно посмотрел на нее.

— Гаишник остановил… — невозмутимо отозвалась она, очень надеясь на то, что Юля не станет уточнять, кого именно назвали полковником.

— Ну пап, ну кто это? — продолжала сыпать вопросами девочка. Доев свою кашу, она ждала обещанные блины.

— Это главный дядя в полиции, — Хабаров выкрутился, как смог.

— Самый-самый?

— Почти, — улыбнулся он. — Главнее только генерал.

Юля на несколько минут замолчала, обдумывая услышанное, а Лена поставила на стол тарелку с блинами и сметану.