Желание жить

Пару часов назад прошел летний, кратковременный дождь, и теперь крупные холодные капли то и дело срывались с листвы, барабаня по темечку.

– Да, но ожидание намного хуже, – попытался возразить слуга.

Его прервал прошипевший что-то нелицеприятное Картер.

– Не шумите, – наконец произнес он, переходя на нормальный язык. – Не стоит раньше времени выдавать нас.

– Ты думаешь, что шум кареты незаметен? – насмешливо поинтересовался я.

– Заметен, – признал страж и замолчал. Затем добавил через некоторое время: – Только разговор выдает не только нас как таковых, но и нашу численность.

– Их от этого меньше не станет, – пожал плечами я, придерживая ход коня, чтобы поравняться с собеседником. – Как скоро мы приблизимся к границе?

– К эльфийской – через пару часов. Вечером уже перейдем в земли людей.

– Значит, через несколько дней будем у короля Седрика, – вздохнул я. Вот, придется работать. Впрочем, сам напросился. – А если среди нападающих, если они вообще будут, есть маги?

– Будем надеяться, что их нет, – оптимистично сказал Картер и взъерошил свои короткие волосы. Капли воды сорвались с них, и часть влаги попала мне на лицо. Я поморщился и чихнул. – Иначе нам все равно нечего им противопоставить.

М-да. Среди оборотней маги – это большая редкость. То, что Кайра оказалась сильной целительницей, – чудо. Дар перешел от матери. У оборотней есть такой природный закон: если дар магии у мужчины, то он передаст его только своему сыну, а женщина соответственно только дочери. У отца нет магической силы, что, впрочем, ему нисколько не мешает оставаться одним из самых сильных оборотней. Мне досталась только его ловкость…

Через несколько часов командир дал сигнал приготовиться. Сбоку от меня ехал Картер, надежно защищающий от возможных стрел. Я сказал, что это вызовет подозрение, но страж уперся и не собирался оставлять меня.

– Лучше пусть узнают, чем убьют, – упрямо сказал он.

Я не стал поднимать шум, тем более что Картер прав. К тому же это его работа."

"– Ярис, приготовься прыгать, если что-то пойдет не так, – шепотом сказал я, осторожно направляя коня по узкой лесной дороге, протоптанной путешественниками. Мальчик осторожно выглянул в окно и кивнул. По его бледному лицу я понял, что паренек только сейчас испугался, осознал приближающуюся смертельную опасность. Ну лучше поздно, чем никогда. Надеюсь, это научит его думать в следующий раз. – И, Картер, неужели нельзя было найти другого пути?

– В других местах было бы хуже, уж поверь, – мрачно ответил он, внимательно осматривая просветы между деревьями.

Я поверил.