Желание

Надеюсь, вы не поймете меня превратно. Ваш путь завораживает и вдохновляет меня.

– Я не настолько особенная. И вообще в этом нет моей заслуги. Большую часть моей жизни я просто реагировала на то, что происходило со мной.

– Нет, не только. В вас есть храбрость, которой вряд ли обладаю я.

– Не столько храбрость, сколько инстинкт выживания. И, надеюсь, способность по ходу дела усваивать хоть что-нибудь.

Марк подался к ней, наклонившись над столом.

– Хотите узнать кое-что?

Мэгги устало кивнула.

– Это самое памятное Рождество в моей жизни, – объявил он. – Не только сегодняшний вечер, но и вся неделя. Вдобавок мне посчастливилось узнать самую поразительную историю, какую я когда-либо слышал. Для меня все это стало подарком, и я хочу поблагодарить вас за это.

– К слову о подарках: у меня есть для вас кое-что, – она вынула из сумки коробочку из-под мятных пастилок и придвинула к нему по столу.

Марк внимательно осмотрел ее.

– Неужели от меня так разит чесноком?

– Не говорите глупостей. Мне просто не хватило времени и сил красиво упаковать подарок.

Марк поднял крышку коробочки.

– На них мои фотографии, – пояснила она. – Все самые любимые.

Он широко раскрыл глаза.

– Даже те, которые есть в галерее?

– Разумеется. Официальных номеров у них нет, но если вам какие-нибудь понравятся, вы можете сделать с них копии.

– А снимки из Монголии там есть?

– Вот это да… – протянул он, осторожно взяв одну из флешек из коробочки. – Спасибо, – он положил первую флешку обратно, благоговейно взял вторую и тоже вернул на место. И коснулся третьей и четвертой, словно убеждаясь, что глаза не обманывают его. – Не могу высказать, как много это значит для меня, – торжественно произнес он.

– Не спешите придавать этому жесту особое значение: я собираюсь в следующем месяце сделать такой же подарок Луанн. И Тринити.

– Уверен, она будет в таком же восторге, как и я. А я предпочел бы эти снимки какой-нибудь из скульптур Тринити.

– Если Тринити вам что-нибудь предложит, обязательно возьмите. Потом продадите этот подарок и купите себе солидный дом.

– Точно, – согласился Марк, но было ясно, что он думает по-прежнему про ее подарок. Он вгляделся в снимки, развешанные по стенам вокруг, и восхищенно покачал головой. – Не могу придумать, что сказать, – кроме как еще раз поблагодарить вас.

– Счастливого Рождества, Марк. И спасибо за то, что сделали эту неделю особенной и для меня. Не знаю, что бы я делала, если бы вы не соглашались так охотно потакать моим прихотям. И, конечно, я с нетерпением жду знакомства с Абигейл. Вы говорили, кажется, что она приезжает двадцать восьмого?

– В субботу, – ответил он. – Я постараюсь привести ее в галерею в тот день, когда здесь будете вы.