Жечь мосты и грабить корованы

— Не понял, а чего наездников на лосях сразу не отозвали обратно? — опомнился диванный генерал, уловив в дали мельтешение… Перешедшее в «сход лавины»!

— Дык приказа ведь не было, — отозвался безымянный горнист. — Трубить отступление?

— Поздняк метаться, — констатировал генерал.

Нежить ринулась в атаку в самый неподходящий момент, когда передовые отряды орков уже переместились вперёд, а баллисты одолели едва ли четверть нужного расстояния. Начни они сейчас обстрел нежити, неизбежно заденут своих. Протруби отступление, так тупые варвары непременно сразу же разбегутся. Хоть вешайся.

— Действуем согласно плану! Пращникам приготовиться! — заниматься нытьём было некогда, Виталийсан принялся раздавать новые указания. — Второму эшелону выстроиться перед баллистами, теперь прикрывать машины придётся людям.

— А орки? — вопросительно взглянул на него Василдуй.

— Варварам стоять до последнего! — уверенно провозгласил Виталийсан. — Боюсь, ими придётся пожертвовать, — уже тише добавил гном.

Вот так вот, всего лишь атаковав в нужное время, герцог Мангор сразу переиграл диванного генерала.

Как только удирающие от толпы мертвяков всадники на лосях прошмыгнули за спины пеших сородичей, выдвинувшиеся вперёд недорослики принялись швырять в нежить камни. К несчастью, урон от пращников не мог ни задержать, ни существенно проредить неисчислимое множество живых трупов. Спустя всего пару залпов недорослики были вынуждены отступить, чтобы не оказаться разорванными на части. Отряды варваров приняли первый и самый мощный удар на себя.

— Твою ж… — глядя на отчаянную мясорубку, выругался Виталийсан. Было очевидно, что орки долго не продержатся."

"Тем временем отряды людей занимали позиции впереди остановившихся баллист, готовящихся к обстрелу толпы массивными дротиками. Избежавшие резни недорослики выстроились перед пешими воинами второго эшелона, ожидая повторной возможности осыпать врага смертоносными камешками.

— Начать обстрел нежити! — скомандовал генерал, видя, что толпа мертвяков уже почти разорвала орков на части.

— Но мы же заденем своих, — возразил ему Василдуй.

— Они всё равно нежильцы, — остался неумолим главнокомандующий армией.

Возможно, это и правда было не самым благородным решением, но Виталик понимал, что чем раньше они начнут стрелять, тем дольше смогут удерживать вторую линию обороны. Несколько длинных дротиков пропороли самую гущу сражения.

— Активнее, активнее! — крикнул Виталийсан горнисту. — Труби, чтобы стреляли без перерыва!

Снаряды начали выкашивать толпу мертвяков, увлёкшихся поеданием орков. Было видно, что счёт уничтоженной нежити идёт на сотни.

— Ну хоть что-то, — буркнул гном.