Жечь мосты и грабить корованы

Женщины, старики, даже небольшие тела подростков — для чёрной магии не было разницы. Нежить должна была давить своих противников массой, а не силой или умением. Много. Достаточно, чтобы мертвяков было много.

Виталийсан приказал горнисту протрубить сигнал… Нет, не к атаке. И уж точно не к отступлению. К провокации. Ему нужно было вынудить нежить двинуться вперёд, в зону досягаемости баллист, а мертвяки упорно топтались на месте.

Два небольших отряда орочьих наездников на лосях — да, во Вратах Барана северные варвары если и ездили, то именно на этих животных — объехали стоящих на флангах недоросликов и устремились на толпу нежити. Выглядело это как чистое самоубийство. Пожалуй, оно бы самоубийством и было, если бы зеленокожие удумали атаковать в самом деле. Однако разреженная цепь всадников свернула в тридцати метрах от ближайших мертвяков и помчалась параллельно изогнутой линии «строя» нежити.

Почуявшие живую плоть мертвяки явственно заволновались, но чужая воля удерживала их от погони за свежим мясом. Задиристые крики орков тоже не производили на нежить должного впечатления.

— Вот зараза, — стал нервничать диванный генерал, — не хотят в атаку идти! А если первыми пойдём мы, то можно считать, мы уже проиграли. Но ведь и ждать долго нельзя. Нежити-то всё равно, она не знает усталости, а наши через пару часов ожидания начнут выть.

— Ночью пойдут в атаку, — кивнул в сторону вражеского воинства Василдуй. — По крайней мере, я бы на их месте именно так поступил, чтобы получить максимальное преимущество.

Виталик мысленно согласился с волшебником. Вот только что из этого следовало? А то, что все тщательно продуманные планы сразу пошли по известному месту.

— Так не пойдёт, — покачал головой генерал. — Мы должны вынудить герцога бросить свои силы в атаку сейчас, а не к вечеру, — Виталийсан возвысил голос: — Передвинуть орков и баллисты на двести метров вперёд! — он вновь обратился к Василдую: — Этого должно с лихвой хватить, чтобы начать обстреливать нежить дротиками. Пускай тогда стоят хоть до вечера, пока мы их прореживаем. Давай горнист, протруби что-нибудь, ты же умный…

Однако набор условных сигналов был весьма ограниченным. Объяснить таким образом оркам продвинуться ровно на двести метров вперёд, было сложно. Пришлось посылать гонцов, а тем пришлось объяснять зеленокожим, что метр равен полутора шагам, потом производить сложнейшие арифметические вычисления… только для того, чтобы выяснить, что больше десяти никто из орков всё равно считать не умеет. В итоге гонцам пришлось брать на себя роль знаменосцев, чтобы передвинуть-таки зеленокожую братию вперёд на нужное расстояние. Всё это заняло чудовищное количество времени.

Наконец началось перемещение громоздких баллист.