Дом, где тебя ждут

Дальнейшие действия показались ей дурной сценой из шпионского романа, потому что паренек потянул ее за руку, увлекая в конец перрона. Юркий и ловкий, он ящерицей проскальзывал между людьми, успевая отпускать на ходу соленые шуточки. Вместе с ним Таня обогнула толстуху в черном пальто, так что та оказалась между ними и Эккелем. Потом кстати подвернулся мужчина с ящиком инструментов. Несколько ступенек лестницы вверх они пробежали на одном дыхании навстречу общему движению.

– Быстрей, сюда! Тише, не разговаривайте.

Паренек втолкнул Таню в какую-то узкую дверь, за которой ее ждала полная темнота.

В ноздри ударил резкий запах машинного масла и затхлых тряпок. Казалось, что время резко отбросило ее в железный ящик на судне, уплывавшем из России. К горлу подкатила удушливая волна ужаса. Таня почувствовала, как на лбу выступили капельки пота, а шелковый шарф сдавил шею железным обручем.

Чтобы превозмочь неконтролируемый страх, она несколько раз глубоко вздохнула, захватывая ртом теплый воздух. Голова кружилась.

Несколько минут показались вечностью, прежде чем паренек приоткрыл дверь и выглянул в щелку:

– Кажется, чисто. Пошли.

Задышать нормально Таня смогла только на улице, оказавшись под сенью старого дерева с облетевшей листвой. Она оперлась рукой на корявый ствол, чувствуя, как возвращаются силы, посмотрела на паренька, который сосредоточенно счищал с куртки грязь.

– Ты кто такой? Откуда меня знаешь?

Его рот растянулся в улыбке, показав белые зубы, не уступающие лучшему жемчугу:

– Меня месье Пьер послал. Он видел, как за тобой этот бош потащился. Мы с ним как раз шли к… – он резко замолчал и перевел разговор: – Меня, кстати, Жан зовут.

«Милый Ангел Хранитель, месье Пьер, – подумала Таня, – что бы я без него делала?»

Она посмотрела на Жана:

– Ты знаком с месье Пьером?

– Конечно знаком, раз он меня попросил тебе помочь. Мы с ним соседи по дому. У него каморка, и у нас с мамашей каморка."

"– Месье Пьер живет в каморке? – удивилась Таня, которая раньше никогда не задумывалась о жизни месье.

– А ты как думала? – он говорил с ней как с ровесницей. – Конечно в каморке. Хотя, знаешь, месье Пьер умный, на иностранных языках говорит. Инженер! – с нажимом сказал Жан, демонстрируя особое уважение.

– Тогда почему же в каморке? – пробормотала Таня, не ожидая ответа. – Инженеры во Франции получают хорошее жалование.

Но Жан охотно пояснил:

– Все из-за женщины, – он сделал нарочито тяжелый вздох с легкой лукавинкой. – Моя мамаша говорила, что из-за какой-то дамы он влез в большие долги, которые отдает до сих пор. У нашего месье Пьера большое сердце.

Утихший ненадолго дождь начался снова, раскрашивая площадь возле метро раскрытыми зонтиками.