Лунный жаворонок

Как бы она хотела больше никогда сюда не возвращаться, но знала, что в конце года все равно придется. От одной только мысли дрожали колени.

Декс ухмыльнулся.

– Шутишь? Да это самый крутой день в моей жизни! Я наконец-то побывал в Этерналии. Фоксфайр эвакуировали! Меня не было во время громкого случая с гулоном три года назад, но он точно с этим не сравнится.

– А что за случай с гулоном? – спросила Софи.

Алден кашлянул:

– Думаю, это можно обсудить и позже. Нам с Софи еще нужно кое-что сделать.

Алден и Грейди быстро переглянулись, и последний кивнул.

– Мы отведем Декса домой. Что мне сказать его родителям? Они захотят знать, где он был весь день.

Пока взрослые придумывали связное оправдание, Декс склонился к Софи с широкой улыбкой.

– А Фитц узнает, что сегодня произошло на самом деле?

– Сомневаюсь.

– Шикарно! Наконец-то я знаю что-то, чего не знает Чудо-мальчик.

Софи не сдержала смешка."

"– Ладно, Декс, пора идти, – вмешался Грейди. Он посмотрел на Софи и улыбнулся. – Увидимся дома, малышка.

Они растворились во вспышке, оставив Софи наедине с Алденом.

– Пойдем, Софи. Давай прогуляемся.

Глава 33

Алден провел ее вдоль реки, извилисто петляющей сквозь сердце Этерналии.

– Знаешь, как называются эти деревья? – спросил он, указывая на окружающие их громадные стволы. Сквозь сочную зеленую листву, широкими кисточками покачивающуюся на ветру, просвечивала узловатая красно-коричневая кора.

– Нет, – призналась Софи. Она уже видела их – даже в Хэвенфилде была пара деревьев, – но никогда не интересовалась названием.

– Правильно они называются Purfoliage palmae – чистолиственные пальмы, но все зовут их чистолистами, потому что их листья фильтруют воздух и отсеивают примеси. Поэтому во всех домах и городах есть хотя бы одно такое, а учитывая их количество в Этерналии, здесь самый чистый и свежий воздух в мире. – Он нахмурился, взглянув на синее небо, затянутое легкой серой дымкой. – По крайней мере, когда рядом не пылают пожары, – ну да не важно. Тебе интересно, почему я спросил?

Она кивнула.

– Мне показалось странным, что ты не знаешь названия самых распространенных в нашем мире деревьев – и при этом знаешь о звезде, о которой многие даже не слышали и местоположение которой знает только Совет.

Софи не отрывала взгляда от земли.

– Я не знаю, как так получилось. Правда.

– Понимаю, Софи. Никто не считает тебя виноватой в случившемся. Но нас беспокоит, что еще может скрываться в твоем разуме.

Она резко подняла голову.

– Думаете, есть что-то еще?

– Возможно. Ты ведь смогла прочитать зашифрованные руны на том свитке, помнишь?

Кровь застыла у нее в жилах. Значит, Квинлин это подразумевал, когда назвал ее Хранителем?

– Но… как я все это узнала?

– Мы не знаем.