Сотрясающий землю

Третьей была Эльза Воропаева, – он бросил быстрый взгляд на Павла Васильевича, – но она погибла много лет назад… как и двое других, Громов и Шадрин.

– Кстати, профессор Штерн вернулся в город, – сообщил кто-то. – Он еще не делал официального заявления для прессы, но кое-кто уже видел его на различных светских мероприятиях.

– Неужели? – удивился Павел Васильевич. – Надо бы поговорить с этим типом! Слишком много тайн связано с его исчезновением.

– Никто не знает, где он живет, – сообщила Эмма. – Но мы над этим работаем.

– Так ваши сотрудники погибли? – спросил кто-то у Тоя. – Трое из пяти. Не странно ли?

Старик громко скрипнул зубами.

– Конечно странно! – сказал он. – Особенно если учесть то, как именно они погибли!

– И как же?

– В машину Эльзы Воропаевой ударила молния. Дом Громова ушел под землю вместе с ним во время мощного подземного толчка. А Шадрин в последнее время жил в небольшом коттедже в лесу и погиб, раздавленный упавшим деревом во время сильнейшего урагана.

Никита похолодел. Возможно ли, что все эти смерти случайны? Мама Ксении была убита? Эта мысль пришла в голову не только ему.

– То есть все ученые погибли в результате природных катаклизмов?! – потрясенно спросил Панкрат. – Это ведь не может быть простым совпадением!

– Не может, – согласно кивнул Той. – Но к тому времени «Колебатель земли» был уже разобран!

– И все же кто-то его собрал! – Генерал стукнул ладонью об стол и повернулся к Воропаеву. – Ваша задача – найти виновных, Павел Васильевич, а мы окажем вам любое содействие. Если не Той, то Штерн может иметь отношение к этому делу! Прибор был создан по нашему приказу. А теперь технология украдена! Я не могу позволить кому-либо мешать с грязью мое министерство!

– Начать следует с того самого института, – сказал Панкрат. – Он до сих пор существует?

– Конечно, – кивнул Роберт Той. – Существует и вновь работает. Но сейчас институт является собственностью корпорации «Экстрополис»…

– Опять «Экстрополис»?! – гневно воскликнул Павел Васильевич. – Они везде запустили свои щупальца! Начинайте с этой корпорации! И если они имеют хоть какое-то отношение к «Колебателю земли», прижмите этих негодяев! И еще. Сегодня же предоставьте мне полное досье на всю верхушку «Экстрополиса». На самого Кривоносова и всех членов его директората. Я хочу знать, что из себя представляют эти люди. Уж слишком много подозрительного связано с этой корпорацией.

– Не горячитесь так, Павел Васильевич, – тихо произнесла Эмма. – Мы все сделаем…"

"– Не горячиться?! – Воропаев вскочил на ноги.