Сотрясающий землю

– Я сделал вам большое одолжение, явившись сюда! Но могу и уйти! И разбирайтесь со всем самостоятельно!

– Довольно! – сказал Павел Васильевич. – Той, присаживайтесь! Мы не в том положении, чтобы отказываться от помощи специалиста. Тем более единственного.

Той свысока глянул на своего оппонента и опустился в свободное кресло.

Старик залпом выпил воду, предложенную ему Панкратом, и опять закашлялся. Теперь Никита разглядел его лицо. Роберт Той имел восточные черты и узкий разрез глаз.

Едва услышав фамилию «Той», Никита сразу вспомнил своего одноклассника Руслана. У высокого, темноволосого, зеленоглазого Руслана глаза были слегка раскосые. Отец его был корейцем, а мать русской. Не приходится ли он родственником этому самому Роберту Тою?

– Господин Той когда-то руководил военным институтом, где ученые проводили масштабные исследования по изучению способов воздействия на погоду, – начал генерал. – По заказу нашего министерства они пытались управлять погодой при помощи распыления химикатов, радиоизлучения и плазмы…

Точно! Руслан на экскурсии говорил, что его дед работает на метеостанции.

– Это что, шутка? – удивленно спросил Павел Васильевич.

– Отнюдь, – покачал головой генерал. – Военные полностью контролировали эксперименты. Ведь это сулило нам невероятные возможности. Настоящее погодное оружие! Над проектом работала группа выдающихся ученых того времени: сидящий перед нами господин Той, печально известный Владимир Штерн – в ту пору еще выдающийся химик, не увлекшийся генетическими экспериментами. Еще пара ученых, Шадрин и Громов, и, насколько мне известно, ваша жена Эльза, Павел Васильевич.

У Никиты отвисла челюсть. У прокурора Воропаева – тоже! Мать Ксении работала вместе с профессором Штерном?! Она трудилась над созданием погодного оружия?!

– Моя жена… – ошарашенно проговорил Павел Васильевич. – Вы что-то путаете, Валентин Яковлевич. Она работала в небольшом научном институте…

Он осекся на полуслове. Генерал выразительно на него посмотрел.

– Вот-вот, – спокойно подтвердил он. – В небольшом научном институте, подчиняющемся нашему военному министерству. Это был глубоко засекреченный объект, все его участники дали подпис ку о неразглашении. Вы продолжите, господин Той?

Старик кивнул и снова закашлялся.

– Проект носил название «Колебатель земли», – хрипло проговорил он, когда кашель прекратился. – Уже в те далекие времена мы понимали, что возмущения в магнитосфере и ионосфере земли влияют на климат…

– А если попроще? – попросил Павел Васильевич.

Старикашка бросил на него недовольный взгляд.

– Нам удалось создать прибор, способный влиять на погоду, – с гордостью в голосе сказал он.