Чужая земля

Человек для них — не более чем сытная и относительно простая добыча.

Сверчок лежал на боку, почувствовав приближающегося человека, он поднял автомат

— Эй, эй… Это я. Давай-ка… уберемся подальше отсюда…

Вертолет — они посадили на заранее оборудованной скрытой точке в десятиминутной досягаемости реки, точка была выбрана и скрытно оборудована дальним скаутским патрулем двадцать второго полка. Она находилась на небольшой возвышенности, с нее прекрасно просматривались все проходы и тут же были отрыты и замаскированы окопчики для личного состава на случай, если придется отражать нападение. Был здесь и неприкосновенный запас — пять зарытых чуть в стороне двухсотлитровых пластиковых бочек с авиационным топливом. Об этом запасе — знали не все, и даже те, кто знал — десять раз подумали бы, прежде чем воспользоваться, потому что знали — каким трудом и риском было доставлено сюда это топливо.

Посадив Чинук, его укрыли маскировочной сеткой, которую всегда возили с собой — он стал похож на вершину холма, только и всего. Заняли круговую оборону… вблизи отсюда не было населенных людьми точек, если здесь кто и бывал — так это любители острых ощущений, готовые заплатить за то, чтобы увидеть в прицеле самых опасных зверей этого мира — а заодно и самому стать целью для бандитов и похитителей людей. Установили радиостанцию — старая, шестидесятых годов, она должна была добить до Мекки и поймать сигнал ударной группы, подтверждающей успешное завершение операции. Но сигнала не было.

Они прождали всю ночь и командир их экипажа, подполковник Марк Тишо с каждой минутой все больше и больше не находил себе места. Утром — он связался со штабом и получило разрешение на следующие действия: пройти устьем реки и провести визуальный поиск пропавшей группы. Если ничего обнаружить не удастся — следовало возвращаться на базу: командование операцией не хотело рисковать ни экипажем, ни вертолетом. В поиск — выходила довольно крупная наземная группа и дальнейший ход операции — ориентировался на нее.

Когда сворачивали антенну — второй пилот, майор Роберт Франк подошел к своему командиру. Ни были вместе еще со времен Ирака и привыкли говорить друг другу в глаза все, что сочтут нужным сказать.

— Солнце встает — показал на восход Франк

— Я вижу это…

— Хочешь сыграть в героя, а? Может, подождем до следующей ночи…

Оба они понимали друг друга прекрасно: Чинук не боевой вертолет, проводить на такой махине поиск в опасном районе очень рискованно. Чинук был защищен со всех направлений, кроме переднего — там не было ничего, ни курсового пулемета, ни пушки. А именно эта проекция наиболее уязвима, если они выскочат на патрульный катер или зенитную установку.