Край чужих земель

В комнатах окон пока не планировалось, но в столовой, куда зайдет каждый приехавший, нужно было сделать их обязательно.

Я долго силилась вспомнить, чего там наши предки делали с бычьим пузырем, но ни быка, не говоря уже о его пузыре, ни времени у меня не было. Сейчас нам нужно было только одно: чтобы о нашем отеле заговорили. Если бы мы начали работы пораньше, еще в середине лета, сейчас здесь все выглядело бы совсем не так. Но, как говорится: «если бы да кабы, да во рту росли б грибы».

И тут я вспомнила про эти компании ребятишек, что собирали грибы впрок. Я бы и сама была не против пирожка с грибами, картошкой и луком. При воспоминании о картошке у меня чуть желудок не свело. Бабушкины пирожки с картошкой, обжаренным на сале луком, хорошо сдобренные перцем я не забуду, наверное, и во второй моей жизни, а если Бог даст, то и в третьей.

Галина смотрела на меня, как на умалишенную, пока я топила воск, окунала в него тряпку, выходила с ней за дверь в мороз, потом возвращалась и окунала снова. Потом я весь лишний воск счищала ножом и повторяла экзекуцию тряпочек.

— Госпожа, я и подумать не могу, что вы делаете… - аккуратно начала она, когда я проделала процедуру трижды.

— Открывай ставни, Галина. Нужно примерить и прибить рамку. Неси еще шерсть, чтобы заткнуть щели, - ответила я и продолжила начатое. Два окна в столовой были большими. Наверное, с полметра на метр, что по местным меркам – недопустимая глупость. Но Истан знал о моих «стеклах» и велел не мелочиться. Как говорится: «раз пошла такая пьянка, режь окна пошире».

К ночи на окнах красовались мои тряпицы. Щели я хорошо заткнула шерстью и промазала растопленным воском. Замазка оказалась просто идеальной: шерсть не давала воску растрескаться, и, замерзнув, он хорошо залепил щель между рамкой и оконным проемом.

Галина долго смотрела на мое изобретение, потом цыкнула и, достав из печи еще один противень с пирогами, выложила их на блюдо, накрыла полотенцем и отправилась спать за печь.

Закрыв на ночь ставни, я поднялась в нашу с Марией комнату и застала ее грустно сидящей на кровати. Она рассматривала свои руки и глубоко вздыхала.

— Что случилось, Мария? Мне кажется, день прошел прекрасно. Мы успели почти все, что запланировали, - я присела рядом и обняла ее за плечи. Сил не было даже раздеться, хотелось просто упасть на кровать и закрыть глаза. Гудело все тело от усталости, а в голове мелькали мысли, что мы что-то не досмотрели, что-то забыли.

— Я хочу тебе помочь, но я, видимо, не готова чистить столько лука, Алисия. Кухарки смотрели на меня так, будто я девчонка на побегушках, и хорошо хоть не говорили, что я очень медлительная. Но я это чувствовала.

— Милая, это нужно для того, чтобы ты сама знала это дело. Чтобы мы вместе могли в любой момент оценить, как работает на отель.