Гридень 6. Собиратель земель

Мне сейчас людей на штурм крепости отправлять, а я здесь с какой-то простудой. Засмеют же, авторитет потеряю. И понимаю, что совершаю не совсем правильно, что можно отдать приказ из шатра и спокойно день полечиться, но, нет, поперся.

— Смерти нет, умри и попади в рай, ибо брат, погибший в бою, только в раю и оказывается! — напрягая голос, кричал я.

В принципе, только на эту «пламенную речь», длинной в одно предложение, меня и хватило.

И воины пошли… Стали выдвигаться вперед две осадные башни, ратники покатили сразу четыре корзины. Предрассветный туман частично скрывал выдвижение решительно настроенных братьев. Но вот механизмы сильно демаскировали начало штурма, особенно башни выступали из утренней дымки, стелящийся в низине перед первым рвом оборонительных сооружений Владимира.

Загудел рог, закричали люди на стенах города. Они заметили, наконец, что начинается штурм и, что к ним приближаются воины Братства.

— Почему не бьют? — прохрипел я, наблюдая за приступом.

Катапульты молчали, несмотря на то, что на том участке стены, в направлении которой начался первый штурм, уже концентрировались вражеские воины. Они беспорядочно прибегали на стену и толпились у ее края. Командирам врага пока не получалось навести порядок.

И тут ударили требуше, а после пороки, расположенные ближе к городу. Часть камней все же перелетало стену, но нужно еще время, чтобы нагнать горожан в те места, куда могут попасть снаряды. Ну, а подставят людей, то я сделаю вид, что не понял этого, не узнал, куда попадают некоторые камни.

Вот уже и первый ров. Здесь и остановились корзины, туда спешно сели по пять стрелков в каждую, на другом конце рычага стали тянуть за веревки другие воины, которых прикрывала щитами третья группа ратников. Минута, и лучники Братства оказываются немного выше стен Владимира. Теперь они могут начать более прицельный обстрел защитников, которые, несмотря на попадания камней из осадных орудий, все равно упорно шли на стену и начинали пускать стрелы.

Подтянули поближе и осадные башни. Их нельзя было пока подвести к городской стене, но теперь арбалетчики могли работать с вершины башни по защитникам, правда, и получать в ответ не меньшее, даже большее количество стрел.

Пока воины Ростислава Юрьевича отвлекались на корзины и на две осадные башни, мои ратники подошли близко к первому рву. Вперед вышли арбалетчики и частично лучники. Еще ранее, при отработке штурмовых действий, на учебной стене на длинных шестах высовывали соломенные чучела, а стрелки с земли должны были увидеть высунувшегося, якобы защитника города. Бывало, порой, что в одно чучело попадали и десяток стрел, и болтов. Так что учились распределять цели, делить сектора обстрелов.

Сейчас не было чучел, а были люди.