Хозяйка гиблых земель

Я раздобуду хозяина и договорюсь, а вот за разрешением на торговлю в городскую администрацию идти придется тебе, – спешит обрадовать меня Янга.

Ага, а в этой самой администрации либо мэр, либо инспектор…

Морщусь от одной мысли о встрече с любым из них. И тут вновь подмечаю, что племянничков Сурэла как-то давно не видно и не слышно. Затишье? Оно обычно бывает перед бурей.

– По рукам, – решаю я, а затем закупаю еды для работников.

Торговцы, то там, то тут, удивляются на кой мне столько, а я не скромничаю, говорю: “Благодарность работникам. Они отлично справляются!”.

Ага, пусть не думают, что я горячую речь в тот день просто так толкала.

К моей маленькой радости, ухожу с рынка куда более счастливой, чем сюда шла. Народ-то оттаивает. А чем больше людей снимут броню недоверия и узнают меня получше, тем надежнее я тут обоснуюсь к моменту, когда отыщу врага, так оклеветавшего мой род.

С этими мыслями и возвращаюсь в повозку, как замечаю среди лиц одно знакомое. Та самая сумасшедшая, что кидалась на меня на площади. Только вот сейчас она не выглядит безумной. Напротив, кому-то усердно кланяется.

А этот кто-то, облаченный в длинное темно-серое дорогое платье, раздраженно отмахивается, пытаясь отогнать от себя женщину.

Лица благородной дамы не вижу, но по телосложению и высокой прическе каштановых волос, припоминаю. Именно с ней, Янга советовала мне не связываться.

– Пойдем, – поторапливает наставница, и только я киваю, как та мадам ""с высокой социальной активностью"" замечает меня. Ее глаза-бусины тут же сужаются, а взгляд вспыхивает.

Но я предпочитаю сделать вид, что не заметила ее и запрыгиваю в повозку. Янга подкидывает к землям, а сама, несмотря на сгущающийся закат, топает в обусловленное место, где ее ждет Крок, чтобы откопать еще немного синюхи.

Попрощавшись с наставницей, иду к особняку. Теперь тут чисто и уютно, хоть и скромно.

Закатное солнце окрашивает потрескавшиеся стены в теплый персиковый цвет. По комнате плывет аромат свежезаваренных трав – кажется, чабрец и мята."

"Тихо потрескивают свечи в старых железных кружках, ставшими нашими подсвечниками. А сами работники, еще недавно приносившие свою воду и сторонившиеся меня, больше не нервничают при моем появлении. Кивают в знак приветствия и спокойно додают хлеб, захлебывая травяным чайком, и собираются расходиться по домам.

– Угощайтесь. Это моя благодарность за ваши старания, – раскладываю на столе пирожки, пироги, рыбу и напитки.

Люди с удовольствием принимаются за угощение, и я ловлю себя на мысли, как приятно здесь находиться. Даже на миг забываю о своих планах и тут замечаю мелькнувшую за окном тень.

Подхожу ближе, но никого не вижу. Решаю не отвлекать работников – пусть поедят спокойно. Жду подходящего момента для разговора.