Зельеварка

За что?!

– По-зор! – начала скандировать Мэдди. Нестройными голосами кто-то подхватил.

Сзади пискнула что-то негодующее Аура.

– Это что за демонстрация? – разнесся громкий голос мури Эванс. – Кто не уберется через секунду, получит переэкзаменовку по ботанике!

Я выдохнула. Авторитет мури Эванс в академии был достаточно весом, толпа моментально рассеялась. Собрин торопливо спрятал в карман артефакт. Боевой?

– Ты как, Венди?

– Не знаю. Нормально, – неуверенно ответила я.

– Ну-ка, нос выше, выпрямилась и пошла, как королева! – скомандовала мури Эванс. Ее сухие пальцы крепко сжали мою ладонь.

Мы так и вышли из ворот академии вместе, держась за руки с мури Эванс, и обе ослепли от вспышек запечатлителей.

– О, как символично! – простонал кто-то сбоку в журналистском экстазе.

– Мури Эванс?

– Я не брошу дочь Лоренса в такой день, – я ощутила крепкое пожатие куратора. – Если не возражаешь, то я поведу тебя к алтарю.

Я была так ей благодарна, что слеза покатилась по щеке. Хорошо, что я не стала краситься!

Открытая коляска, окруженная эскортом из всадников на белых конях, была усыпана цветами. Все, пути назад нет. Аура поддержала мою фату и помогла взобраться на ступеньку экипажа. Мури Эванс и Собрин сели на переднюю скамейку, мы с Аурой на заднюю. Белый атлас, банты, золотые звездочки. Красиво, роскошно и очень-очень дорого.

Разумеется, мы ехали в центральный храм, где еще мог заключить союз генерал Блейз? За слоями газа я ничего не видела и радовалась, что никто мое лицо не видит. Вся напускная храбрость куда-то улетучилась, я дрожала, как овечий хвост. Вдруг генерал не придет? Или откажется от меня у алтаря? В книгах такое случается сплошь и рядом."

"Как во сне, приняла руку Собрина, помогающего мне вылезти у храма. Мы что, уже приехали? Меня охватило непреодолимое желание забиться под сиденье и просидеть там пару дней. Пусть без меня начинают!

– Стоять! Куда? – рука мури Эванс ухватила мой локоть.

– Домой! – я повернулась обратно.

Меня жестко развернули лицом к храму. Рука Ауры поднесла к моему носу неимоверно вонючую гадость. Аж глаза заслезились и в мозгах слегка прояснилось. Что я творю? Я же сама согласилась! И устраиваю тут представление для зевак. Генерал сочтет себя оскорбленным, если увидит мои колебания. Поздно метаться.

– Вот и молодец, – мури Эванс оглядела меня и слегка вздохнула.

По ковровой дорожке между выстроенными рядами парадного караула мы поднялись по ступеням храма и вошли внутрь.

Народу, как в омнибусе! Что ж они, не могли другое время выбрать для посещения храма? Я и так еле заставляю себя шагать, а тут еще и всякие путаются под ногами. Не видно ничего из-за этой фаты! Но мури Эванс держала меня не по-женски крепко, не давала медлить или спотыкаться.