Защитник

— Но почему чудовища не напали на нас раньше?

— Хороший вопрос… возможно, вы что-то вроде запаса на черный день.

— Какого еще запаса⁈ — не понял Нойман.

— Как консервы. Вот почему вас не трогают. Вы понадобитесь… позже. Но не простым осьминогам, а тем, кто придет за ними.

— Так те существа еще не предел⁈

— Нет, — усмехнулся Алекс. — Боюсь, это лишь начальный уровень. Смотри, сначала осьминоги вырастают примерно до ста метров в длину и мутируют в живодера, если наберут достаточно жертв, конечно.

— Это такая скотина, которая использует силу адептов для собственного развития. Не советую с ними встречаться. А во что мутирует живодер я пока не знаю… Так! Мы подходим к городу. Определите, что это за место и где нам найти старейшин.

Алекс велел спутникам не болтать и быстро телепортировался еще несколько раз…

Город охраняла хитрая система обнаружения, на основе коллективного навыка Ледяная клетка, но Домен легко перенес группу на противоположную сторону.

— Мы на месте. Что это за город? — спросил он.

— Это Квир, — уверенно заявил Нойман. — Отсюда мы и сбежали. Старейшин тут нет, но городом руководит мэр Чеббр. Он должен знать, где находится столица…

Господин Чеббр вот уже полчаса стоял возле панорамного окна, созерцая свои владения. Зрелище не радовало, хотя обычно он был образцом выдержки и оптимизма. Правда, злые языки еще называли его изворотливым гадом, неунывающим изворотливым гадом.

Однако прямо сейчас хитроумного мэра до дрожи пугала неизвестность. Против нового врага никакая дипломатия не сработает, никакие уговоры не помогут. А ведь еще месяц назад ему казалось, что дела и у школы в целом, и у него лично идут превосходно.

Объяснялось это, как ни странно, проблемами в улдурском секторе — из-за дурацкой войны с Суврой школа Ледяных игл была вынуждена отступить и всех адептов, которые находились на пороге перехода на десятый уровень, перебросили на Иль, чтобы уже здесь, под присмотром старших товарищей, они как можно быстрее перешли на стадию Формирования ядра и укрепили позиции школы хотя бы в Поясе.

Восстановление авторитета в Кластере по понятным причинам отложили до лучших времен…

Большую часть новичков разместили как раз в Квире — втором по величине городе Иля. Только тут имелось достаточно свободного места. В результате население города резко увеличилось до двухсот тысяч адептов, а вместе с ним увеличился и авторитет Чеббра.

Еще немного и он должен был войти в совет старейшин… Не то чтобы новый пост сулил особые выгоды, но Чеббр был тщеславен и хотел занять высший пост в школе. А что, сначала старейшина, а там, глядишь, и главой станет.