Зараза

Все пленные были в наручниках, их по двое-трое подводили к пальмам, грубо рассаживали на земле и сцепляли общей цепью вокруг деревьев.

Меня подтолкнули к бассейну — импровизированной арене, и только я хотел спросить, какие будут правила, как мне полоснули ножом по стяжке, чутка зацепив руку, и резко толкнули вперед.

Падая, я успел сгруппироваться и уйти в кувырок, ничего себе не сломав, только спину намочил в луже. Быстро встал, начал растирать руки, попутно заметив, что плечо почти не болит. Надо будет разобраться с тем дедом, символами и чем он там меня намазал, ради такого эффекта я готов в пещеру даже вернуться.

Над головой прозвучала торжественная речь главаря, поддержанная пьяными криками и нечто похожее на: «Шоу начинается».

И пока я сканировал бассейн на предмет хоть какого-то оружия или чего-нибудь, что даст преимущества в бою, наверху послышался шум двигателя. Пришлось отойти к дальней стене, чтобы увидеть небольшой черно-желтый погрузчик с надписью DEERE на борту. Спереди выпирали черные зубья ковша, на котором на всю ширину лежал высокий деревянный ящик.

В кабине, закрытой сеткой, сидел парень, одетый по гражданке — на голове наушники, в зубах сигарета, колбасился так, управляя джойстиками, будто на дискотеке вытанцовывает. Манера движения была примерно такая-же, он цепанул один стол, с грохотом завалив кучу какого-то сельхозинвентаря, которое в наше время становилось вполне удобным оружием, но, к сожалению, все разлетелось не в мою сторону.

Погрузчик с запозданием затормозил, чуть не свалившись в бассейн, но удержался и чуть сдал назад, оставив ковш с ящиком нависать над краем.

Наверху шумели, водителя явно крыли матом, а мне это нравилось все меньше и меньше. В ящике кто-то был, бился изнутри в стенки и рычал настолько громко, что даже крики дезертиров не могли это скрыть.

Я попятился, контролируя сколько расстояния осталось до стены. Послышался удар половником, над бортиком, виляя тощим задом, мелькнула девушка с поднятым подносом и намалеванной на нем цифрой один. К погрузчику подошел боец, держа в руках пожарный багор, и осторожно, стараясь не свалиться, ударил им по замку на ящике.

Потом еще раз и еще, вылетела какая-то щепка, но не более. Тогда негр залез в кабину и стал наклонять ковш до тех пор, пока ящик не заскользил вниз. Еще чуть-чуть и я вполне смог бы подпрыгнуть и ухватиться за зубья, но ковш замер. Мужик опять взялся за багор, но уже не пытался попасть по замку, а просто толкнул ящик вниз."

"Наверху восторженно закричали, а я переместился ближе, в любой момент готовый броситься на того, кто вылезет из груды обломков.

Грохнуло! В полете ящик завалился на один угол, встретился с плиткой на полу, но не разлетелся, только треснули доски и накренилась крышка.