Записки провинциальных сыщиков

С арестованными барышниками Мартыненко и Ковалевым знаком, но не встречался с ними.

На основании этих данных судебный следователь привлек Мартыненко и Ковалева по обвинению в убийстве и ограблении Синеокова, а Волкова в укрывательстве саней убитого, со знанием обстоятельств, при коих они добыты, – в пособничестве и укрывательстве, и приступил к производству предварительного следствия. Моя деятельность в этом деле ограничилась первоначальным дознанием. Но я считал, что собранных косвенных улик мало, а некоторые из них шатки. Я полагал, что это тяжкое дело не до конца раскрыто. Убийство Синеокова. и особенно сокрытие его имущества, являлось для преступников делом сложным. Надо предположить, что Синеокова куда-то заманили, убили, сняли кучерскую одежду, забрали деньги, лошадь, сани и сбрую, нашли в реке полынь или вырубили ее, куда бросили тело. Убийца должен был знать, что Синеоков держит при себе деньги в относительно большой сумме.

Произошло ли убийство во время езды на глухой улице или за городом? Допустимо ли, чтобы Синеоков поехал с незнакомым седоком, который, во всяком случае, должен был иметь внешне приличный вид? Мог ли один человек совершить это преступление? Смертельный удар тяжким орудием, нанесен сзади. Я представил себе небольшие городские санки лихача, который сидит выше седока. Имел ли возможность седок размахнуться и нанести смертельный удар в голову через большую меховую шапку, которую носил Синеоков?

Эти и другие напрашивающиеся вопросы не были разрешены, и я считал, что розыск надо продолжать. Необходимо было выяснить, с кем, где и как проводил свободное время Синеоков, были ли у него враги и прочее.

Между тем от близких к Синеокову людей ничего существенного в этом направлении нельзя было узнать. Мне казалось необходимым проникнуть в немногочисленную среду ростовских лихачей и зажиточных извозопромышленников и среди них, быть может, узнать что-либо, связанное с убийством. Поэтому я нарядил моего ближайшего сотрудника, толкового агента, проследить, где собираются эти господа и с кем Синеоков проводил время.

Эта компания, хорошо зарабатывающая, до известной степени развращенная городскими гуляками, несомненно, должна была иметь свой излюбленный трактир или какой-либо притон, где можно и в карты поиграть, и свободно кутнуть.

Но в это время я был откомандирован в распоряжение генерала Баранова, где провел около двух месяцев, а по возвращении в Ростов захворал и около месяца пролежал, не имея возможности работать. Между тем предварительное следствие было закончено, обвинительный акт утвержден и вскоре дело было назначено к слушанию.