Записки провинциальных сыщиков

Из местных врачей со мной консультировали еще двое, и мы одинаково определили болезнь. Наш диагноз подтвердил вызванный профессор.

– Скажите, доктор, можно ли допустить, что все мы могли ошибиться и что болезнь Кондырева произошла от умышленного медленного отравления посторонней рукой, иными словами, что происходило покушение на убийство?

Доктор весело рассмеялся:"

"– Должен вам сказать, хотя, быть может, это тайна, что Кондырев, скрыв от меня, обратился за лечением к бабе-знахарке. Баба закатила ему лошадиную порцию слабительной травки, настоянной, как у них полагается, на алкоголе, – обычный прием знахарок, прочистить сначала желудок, а там видно будет. И только сердце Кондырева могло выдержать такое насилие. Мы тоже давали послабляющие средства, но с большой осторожностью. Хитрая бабенка явилась, когда об опасности не могло быть и речи. Она узнала от кого-либо из домашних, что врачи лечат от отравления, подхватила страшное слово, обработала семейные нелады, создала сказку об отравительнице, посягавшей на жизнь Кондырева. И узнала она об этом, гадая на кофейной гуще, или ей рассказали об отравительнице карточные короли, дамы и валеты. Невежество, глупость, подлость, а указания на отравительницу – злостная низость. Болезнь Кондырева ясна для каждого врача. Сделанные анализы содержимого желудка и прочего являются неопровержимым доказательством нелепого гадания баб. Хорош Кондырев и его окружающие, поверившие глупому, гнусному измышлению гадалки.

– Скажите, доктор, не знаете ли, кто лечил первого мужа госпожи Кондыревой и от какой болезни он умер?

– Знаю. Лечили врачи Португалов, Ритенберг и я. Он умер от заворота кишок.

Поблагодарив за данное разъяснение, я откланялся. На другой день утром я допросил племянника Кондырева. Просил его рассказать, кто указал семье на знахарку и расхваливал ее лечение, почему он обратился к ней за гаданием и о чем она ему гадала.

– У нас работает швея Анастасия Ивановна, фамилии ее не знаю. Она многое рассказывала о знаменитой нахичеванской знахарке и каких людей она вылечила. Видя наше горе и беспокойство, она уговаривала тетю позвать бабку, так как только она поможет больному. Наши послали меня к бабке, чтобы она погадала, а потом решим, что делать.

По совету Насти я взял перчатку дяди, которую должен буду дать гадалке, и сказать, что перчатка принадлежит близкому человеку, уехавшему за границу, и я беспокоюсь о нем и прошу погадать, что с ним делается. Так я и сделал: гадалка разложила карты, долго на них смотрела и строго сказала: «Почему вы меня обманываете? Хотите сбить меня. А я все вижу». И она угадала, чья перчатка, кто болен, что ему худо, может помереть, ежели не дадут ему настоящей помощи.