Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача

— Не этого я ожидал… Ощущение, будто деревня вымирает, — размышляя вслух, говорил Страж Клинка. — Но судя по домам, это не так.

Лира инстинктивно тоже насторожилась. Девушка начала испытывать необъяснимую тревогу. Посмотрев на рыцаря, она подметила, что тот хмурится и думает о чём-то своём. В принципе у него постоянно такой серьёзный взгляд. Зато Гаррик, как и обычно, выглядел слишком беспечно. Помощник шёл впереди всех и с глупой улыбкой на лице осматривался по сторонам.

В тишине и одиночестве, они дошли практически до самой деревенской площади. А потом на них вдруг выскочил какой-то запыхавшийся старичок. По крайней мере для Лиры это было неожиданно.

— Здравствуйте! — пытаясь отдышаться, сбивчиво произнёс старичок. — Меня зовут Степан. Я староста Келдора. Фу-ух… — тяжело выдохнул он, после чего сделал глубокий вдох и продолжил: — Вести дошли, что к нам прибыл сам Страж Клинка! И я примчался со всех ног. Извините, что заставил ждать и не смог встретить на въезде.

Старейшина беглым взглядом осмотрел путников, но, как только Страж уставился на него, старик тут же отвёл глаза в сторону.

— Ничего страшного, — спокойно проговорил Каэлан. — Мы ненадолго."

"— Вы, наверное, устали с дороги… Может быть, мне распорядиться, чтобы вам подготовили спальное место? — проговорил Степан, но в его глазах читалась надежда, что путники не захотят останавливаться в этом месте. — Свободных домов у нас, к сожалению, нет, но мы что-нибудь придумаем. Ночи сейчас тёплые.

— Не стоит. Мы торопимся. Однако нам необходимо пополнить запасы.

Лира в это время в удивлении склонила голову набок и подумала про себя: — «И что это значит: мест нет, а ночи тёплые? Как он вообще смеет так разговаривать со Стражем? Может быть, он ещё конюшню для ночёвки предложит? Или коровник?».

— Понял, — натянуто улыбнулся старейшина. — Тогда прошу проследовать за мной.

Все вместе они двинулись в сторону, откуда изначально пришли. Но спустя метров двадцать, Степан повёл их во дворы, беря правее.

— Я смотрю, у вас очень трудолюбивый кузнец. С самого утра кузня работает, — подметил Каэлан, остановившись и посмотрев в противоположную сторону.

Обильный дым поднимался над одним из домов. Скорее всего, именно этот дым они и видели ещё на подъезде к деревне.

— А. Э-э-м-м… Да… Он… работает, бывает, даже по ночам, — проговорил старейшина и повёл гостей дальше. — Он единственный обладатель дара. Пусть слабенького, но всё же. Это очень помогает нашей деревеньке.

* * *С самого раннего утра я корчился от боли и дискомфорта. Солнце сегодня было настолько ярким, что даже в яме я не мог спрятаться от него. Естественно, оттого, что я просто жмурился, мне не становилось легче. Да и когда я прикрывал лицо локтем, эффект получался примерно таким же.