Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача

— Я понимаю, что сейчас никакие мои слова не способны унять твою боль. Но я прошу тебя, дай нам хотя бы сутки всё обдумать. Я клянусь, что Арней не выберется из ямы. Он будет сидеть там и ждать своего возмездия.

— Ну, так это… — заговорил какой-то мужичок. — Странно всё это.

— Что ты имеешь ввиду? — И уставились на него почти все.

— Как Арней мог справиться с сыном кузнеца? Да ещё и в присутствии его компании?

— Ну да. Я тоже об этом говорю, — впервые заговорил дед Корней. Он и его супруга Марьяна всё это время сидели с побледневшими лицами, с глазами, полными страха, и боялись даже слово вставить. — Арней худой, как щепка. Да и еле ходит. А Гарт твой здоровый парень.

— То есть ты хочешь сказать, что мы все тут сговорились? Или вы просто решили заступиться за этого сучонка⁈

— Нет-нет, — быстро запротестовал дед Корней. — Я за справедливость. Но… просто как? Как он смог бы?

— Вы видели, что он с другими ребятами сделал? — заговорил худенький мужичок в потрёпанном кафтане. — Они до сих пор в себя прийти не могут. Ясно тут одно: этот дьяволёнок должен быть наказан! И самым жестоким образом!

— Согласны!

— Правильно, — загомонили люди, шум начал увеличиваться.

— Во всех этих показаниях есть одна неточность, — снова заговорил старейшина с поникшим взглядом. — Все, кто там были, говорят, что сначала Гарт скинул Арнея в Бездну. И произошло это ещё днём. А потом он якобы вернулся.

В этот момент всё вокруг словно замерло, затаилось, будто сама деревня чувствовала, что её привычный, размеренный мир вот-вот рухнет. А потом ропот и перешёптывания начали набирать новые обороты. Все люди в деревне знали, что из Бездны нет дороги обратно. Каким бы образом туда не спускались. Никто и никогда не возвращался.

— Ну, теперь в это ещё меньше верится.

— Да. Если бы не это… — вздохнул старейшина и мельком глянул на кузнеца, — полагаю, Арней уже был бы мёртв. Но у нас есть несостыковки.

— Да какая разница⁈ Он виновен в смерти моего сына. И неважно, как именно это произошло! Он поплатится за это!

— Однозначно поплатится! — резко проговорил старейшина. — Только мы не можем сейчас самоуправствовать.

— Это ещё почему⁈ — выдвинув нижнюю челюсть проговорил кузнец. — Этому сучонку одна дорога! В Ад! Он никогда нашим и не был.

— Так и что вы предлагаете? Неужто собрались в город докладывать? — проговорил кто-то из толпы.

— Так, а что мы гадаем-то? Может, и зря вовсе собрались все на площади? Как мне видится, дитя-то это и не доживёт до утра. Вы видели его состояние? Может, помрёт по-тихому да и дело с концом? — вмешался один из тех, кто видел состояние Арнея и знал, как сильно тому уже досталось.

— Не помрёт… — сквозь зубы прошипел кузнец. Он знал это. Чувствовал сердцем. Ведь он бил его настолько сильно, насколько мог.