Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача

— Чего? — Часть людей просто не поверила в услышанное, а часть и так уже всё знала. Хотя деревенские до последнего отказывались в это верить. — Берд какой.

— Ничего умнее не могли придумать⁈

— Заткнулись! — прорычал кузнец. — Вы что, думаете, я стал бы с этим шутить?

— Ну… э-э…

— А как это вообще могло произойти? — снова прокричал кто-то из толпы. — И как они там оказались?

— Есть множество свидетелей. Мальчишки из его шай… — старейшина замолчал, решив подобрать другое слово. — Друзья Гарта, с которыми он постоянно играет. Но они сейчас пребывают в состоянии шока. Поэтому некоторые из них толком ничего не говорят. А кто-то несёт какую-то чушь.

— Что за чушь? Сама по себе информация про Бездну пахнет чушью!

— Нам ещё предстоит разобраться в остальном. Но пока что известно… — тут старейшина снова замолк и сглотнул. — Известно, что Гарта уже нет."

"Все принялись роптать и переглядываться. Те, кто мог заглянуть в лицо кузнецу, непременно это делали, но, натыкаясь на его свирепый взгляд, тут же отводили глаза.

— Так, а для чего вы нас тут всех собрали, — спросил кто-то спустя некоторое время. — Может, лучше займёмся поисками Гарта? Вдруг он всё же это… того… Ну, не в Бездну упал. А где-то здесь находится. В лесу, может, потерялся?

— Ты за идиота меня не держи! — рыкнул кузнец. — Я уже всю местность оббегал! Все следы ведут на плато к Застывшей Бездне! А оттуда обрываются…

— Ну, тогда это… А что нам делать? Как мы можем помочь?

— Никак! — прохрипел кузнец. — А здесь мы собрались, чтобы проголосовать. — Гарольд выждал, оглядывая собравшихся людей исподлобья. — Я собираюсь убить эту паскуду, что посмела поднять руку на моего сына! Но старейшина успел его спрятать в своей яме. Хотя меня это, конечно, не остановит, однако… ему оттуда никуда не деться.

— Я понимаю твою боль, но ты не можешь просто так взять и убить его. Это не вернёт твоего сына, — проговорил старейшина.

— Не вернёт? А что вернёт? Твои слова? Твои мудрые советы? Он должен заплатить за то, что сделал! — В этот момент голос человека, который всю жизнь сминал железо и сам стал твёрже стали, надломился. — Я в любом случае закончу начатое. — сквозь зубы проскрипел кузнец.

Только сейчас люди начали замечать в темноте, что одежда кузнеца была покрыта кровью. А сам он дышал слишком тяжело. Словно уже выдохся и потратил все свои силы на тяжёлую работу в кузне. Но правда была куда страшнее…

— Я собрал всех вас, чтобы каждый понимал: из-за случившегося инцидента вся наша деревня оказалось под угрозой. Если в городе узнают… Прямо перед ежегодным объездом…

— Да плевал я на все эти объезды! — Голос кузнеца задрожал от ярости и боли. — Я убью этого щенка! Он должен понести наказание!

— И понесёт! — проговорил старейшина.