Запасная дочь

Просто расскажи, какие ещё неприятности меня поджидают?

— Граф, присядьте, — Дух замка кивнул на соседнее кресло. — Конечно, вы стали намного бодрее, но поверьте, некоторые новости лучше слушать сидя. Да не бледнейте вы так! Хорошие новости, хорошие! Какие вы, однако, чувствительные. Причём, оба!

Де Маритт не стал спорить и занял предлагаемое место. Затем протянул к дочери руку и осторожно сжал её ладошку.

— Дани, я с тобой! Вместе мы со всем справимся, — улыбнулся он дочери и перевёл взгляд на призрака. — Релле, мы готовы.

— Ты полистихийница, Даниэль, — с первой фразы как камнем по голове.

— Ты ошибаешься, я — Ассорбитор, — возразила девушка.

— Не перебивай старших, это, по меньшей мере, невежливо! Просто сиди и слушай! Итак, ты — полистихийница. И Ассорбитор, да. Потому что это одно и то же!

Отец с дочерью переглянулись, но не произнесли ни слова.

— Не понимаю, когда и кем это знание было утрачено? Почему мои потомки стали преследовать Ассорбиторов и считать их вселенским злом?! Да, неинициированный полистихийник может наделать бед, но этого не произойдёт, если ему помогут старшие. Существовало непреложное правило — родители обязаны сообщить майстеру, если их ребёнок при рождении поглотит силу у другого мага. И передать его на воспитание жрецам.

— Но… почему детей отбирают?! — не выдержала Даниэль."

"— Потому что у полистихийника два или три резерва — по количеству Стихий. При рождении открывается только один, но организму малыша нужно значительно больше силы. Это условие выживаемости ребёнка, вот он и вытягивает магию у тех, кто оказывается поблизости. Неосознанно, разумеется, пока маленький. Самостоятельно пробудить дополнительную Стихию малыш не в состоянии. И взрослые, обычные маги, ему в этом не помогут. Нужен полистихийник, понимаешь?

— А если, — Дани в волнении прикусила губу, — родители малыша не его отдают, растят сами?

— До возраста десять — одиннадцать лет ничего не происходит. Но когда просыпается сила, ребёнок начинает испытывать постоянную боль и энергетический голод. Сначала он не понимает, отчего ему так плохо, но однажды срывается и вытягивает чужую магию. На время боль стихает. Так неинициированный полистихийник становится поглотителем.

— О…

— Понимаете, один резерв не обеспечивает организм мага нужным объёмом энергии, а второй и третий без помощи опытного полистихийника никогда не раскроются. Рано или поздно несчастный встаёт перед выбором — умереть в муках или украсть чужую силу.

— Но почему…

— Стали считать преступниками? Вот из-за таких сорвавшихся. Потерять магию — трагедия для любого одарённого, а иногда нападение поглотителя заканчивалось не только потерей силы, но даже смертью невольного донора.