Запах соли, крики птиц

Последнее явилось новостью для Йосты и Ханны, и они подались вперед с удивленными лицами.

— Что еще за предмет?! — спросил Йоста.

Патрик бросил взгляд на Мартина, а затем сказал:

— Когда мы с Мартином просматривали рюкзак, который был при Расмусе в момент смерти, мы нашли одну вещь, находившуюся также поблизости от Марит, но в ее случае — на соседнем сиденье машины. Поначалу мы на нее не среагировали, подумав, что это просто какой-то мусор, но когда мы обнаружили ту же вещь в рюкзаке… — Он развел руками.

— Но что это такое? — Йоста еще больше подался вперед.

— Страничка, вырванная из книги. Из детской книги.

— Из детской книги? — с недоверием переспросил Йоста. На лице Ханны тоже читалась растерянность.

— Да, страницы взяты из «Гензель и Гретель», ну, знаете, из сказок братьев Гримм.

— Ты шутишь, — сказал Йоста.

— К сожалению, нет. И мало того. Данная информация в сочетании с деталями смерти Расмуса и Марит привела к тому, что теперь у нас есть еще два случая, вероятно имеющих связь с нашим.

— Еще два случая? — Теперь уже настала очередь Мартина проявить недоверие.

— Да, информация поступила сегодня утром. — Патрик кивнул. — В ту же схему вписывается еще два смертных случая: один в Нючёпинге и один в Лунде.

— Значит, еще два? — Голос Мартина звучал словно эхо, в его голове, казалось, никак не укладывались изложенные Патриком факты. И Патрик его понимал.

— А совершенно точно, что все четыре случая связаны между собой? — спросила Ханна. — Все это звучит как-то невероятно.

— Они все умерли абсолютно однотипным образом, и возле каждого тела находились страницы из той же книги. Думаю, мы можем исходить из того, что случаи действительно связаны между собой, — сухо ответил Патрик. Он был немного удивлен и задет тем, что его соображения ставят под сомнение. — Как бы то ни было, мы станем продолжать расследование, или расследования, исходя из того, что связь имеется.

Мартин поднял руку, и Патрик кивнул.

— А остальные жертвы тоже оказались трезвенниками?

Патрик медленно помотал головой. Этот момент беспокоил его больше всего.

— Нет. В Лунде жертвой стал законченный алкоголик, а в Нючёпинге полиция подобными данными о жертве не располагает. Но думаю, мы с тобой съездим туда и побеседуем. Разузнаем детали.

— Завтра. Ладно, если ни у кого нет дополнений, мы, вероятно, можем считать собрание оконченным и приниматься за дело. Если что-то кажется непонятным, я предлагаю вам почитать составленное мною резюме. Анника сделала копии, и каждый может при выходе взять себе экземпляр.

Расходясь, коллеги по-прежнему молчали и явно пребывали в задумчивости. Каждый думал об объеме предстоящей работы, все пытались свыкнуться с понятием «серийный убийца» и включить его в свой вокабуляр.