Запах цветущего кедра

И допуск к нему исключён.

— А кто же по этому адресу? — возмутилась и сверкнула очами звезда. — Я тоже получила информацию из надёжных источников!

— Сидит какой-нибудь подставной прохиндей. И будет нам часа два мозги парить... Тебе это надо? Мы едем в «Пушкин».

— Зачем?

— Завтра утром улетаю, — признался он. — Давай гульнём отвальную? Переночевать можно у меня. Я одинокий волк, квартира пустая.

Неволина вытаращила свои невинные и блудливые глазки точно так же, как перед старым мужем-князем, когда тот застал её обнажённой в объятиях княжича. И Колюжный успел прочитать в них страстное желание, чтоб её сейчас повезли в кабак, а потом уже всё равно куда.

Прочитал и откровенно ужаснулся: а что делать, если она согласится?!

— По пути заскочим в магазин, — добавил он совсем уж по-хамски и с мерзостным чувством. — У меня контрацептивы закончились. На любой кассе продают... Или можно без них? Тебе как нравится?

Последняя фраза всё-таки привела её в чувство, она вспомнила о фонде и выскочила из машины, громко хлопнув дверцей.

— Получилось! — с голливудским торжеством заключил он и облегчённо перевёл дух.

7

Они вышли на небольшую поляну в кедровнике с оборудованным по всем правилам пожарной безопасности свежим кострищем и запасом дров. Разливы старицы уже были недалеко и поблёскивали в просветах деревьев. Скорее всего, здесь и происходили камлания общины с пением мантр.

— Чары на меня не действуют, — усаживаясь, признался Стас. — Я толстокожий.

Матёрая устроилась перед ним в позе лотоса, рассчитывая, верно, на долгий разговор.

— Неужели ты не слышал моего голоса?

— Только тягомотное мычание. Я вообще плохо слышу чужие мысли."

"На сей раз она не имела домашней заготовки, вернее, выразительных слов и желаний, как это было при первой встрече. Зато вопросы задавала как настоящая, но негостеприимная хозяйка.

— Галицын сказал, что вас четверо в команде. Где остальные?

— На подходе, — уклонился Рассохин. — Скоро будут.

— Про Бурнашова я всё знаю. Кто такой Вячеслав Колюжный?

— Мой юный друг.

— Он финансировал экспедицию, значит, он — главный?

Полковник выдал все тайны, чего и следовало ожидать.

— Он не главный, он просто романтик и экстремал. И ещё специалист по всяким научным заморочкам.

— Откуда у него деньги?

— В чужие карманы не заглядываю.

— На чём он зарабатывает?

— Тоже на романтике. Шьёт снаряжение для экстремального отдыха.

Хозяйка Карагача не поверила или рассуждала по-своему.

— А какая здесь выгода? Что он хочет получить, если оплачивает расходы?

— Удовольствие хочет получить! — Стас почуял раздражение. — Радость от жизни, от природы! Пора бы привыкнуть уже, не всё деньгами измеряется.

Это её не поколебало.

— И даже не намерен выкапывать книги?

— Почему? И это тоже интересно... Но не главное.