Запад в огне

А что вы хотели узнать?

— Ведь Игнатенко отсюда родом?

— Здешний, хотя и в городе служит.

— Настроение у него неровное, все больше хмурится, что с ним?

— Сложный он человек, все так говорят. Но вы бы на него не обижались, товарищ капитан, жену его бандеровцы убили.

— Как так?

— А кто ж его знает как? — пожал Потап плечами. — Нам ничего об этом не известно… Только в народе говорят, когда он от бандеровцев скрывался, так они к его жене пришли. Скажи, мол, где твой муж прячется, и будешь жить. Она отказалась, вот они над ней поизмывались, а потом и порешили. Он до сих пор простить себе не может, что так оно обернулось.

— Понятно… Спасибо за письмо, — поблагодарил Тимофей и зашагал в штаб.

Письмо было от Зои. Оставалось только гадать, каким таким образом послание не затерялось среди других сотен писем и, обойдя обычную цензуру и рассыльные пункты, по самой кратчайшей дороге добралось до адресата. А ведь письмо, как и все прочие, могли задержать до начала наступления. Иначе, как чудом, подобное обстоятельство не назовешь.

Следовало бы расспросить почтальона, выпытать у него правду, но вряд ли он об этом знает. Его задача доставить письмо из пункта А в пункт Б. Не исключено, что ему просто повезло. На войне такое тоже бывает.

Прочитав послание, Тимофей некоторое время пребывал под впечатлением. По жене он соскучился, хотя расстались не так давно. До совещания у командира полка оставалось каких-то полчаса, и он решил написать ответ.

Долгое время слюнявил карандаш, пытаясь отыскать подходящие слова для начала. Но что-то не складывалось, получалась одна сплошная банальщина. Подумав, Романцев решил писать о простом, понимая, что жена не ждет от него каких-то невероятных откровений, главное, чтобы уверовала, что с ним все в порядке и ничего не случится впредь. Пусть это письмо будет продолжением их прерванного диалога.

«Здравствуй, Зоя, моя любимая!

Ты даже не представляешь, какая тут потрясающая природа, всегда буйная, разноцветная, в средней полосе такой, пожалуй, не встретишь. А какие на Украине крупные и вкусные яблоки! Я таких не ел даже у деда в деревне. Доводилось встречать целые абрикосовые рощи! А ежевика растет здесь прямо вдоль дороги: крупная, черная, сладкая. Ее здесь очень много, и почему-то никто не собирает, так что я поел ее вволю."

"Воздух, настоянный на цветах, такой сладкий, что им просто не надышишься. А народ на Украине добродушный и веселый. Несмотря на то что идет война, всегда находят время для песен. Поют все: и молодые, и старики. Песни звонкие и голосистые, такие, что берут прямо за душу.

Приехал я сюда совсем недавно, а ощущение такое, будто знаю этот край очень хорошо и что эти люди совсем мне не чужие. Не знаю, как это объяснить, но, возможно, в прошлой жизни я родился именно в этих местах.