Запад в огне

Постой…

Выдернув чеку гранаты, Демьян бросил «лимонку» в сторону двери и спрятался за угол. Граната весело застучала гранеными боками по гладким доскам, подкатила к самому порогу и замерла. Еще через секунду ахнул громкий взрыв. Дом будто бы подпрыгнул, с потолка полетели пласты штукатурки, поверженным великаном рухнул громоздкий шкаф, раздавив стоящий подле него секретер, на пол, позвякивая, полетел расколоченный фарфор. Входная дубовая дверь сумела противостоять взрывной волне — перекосившись, она уперлась углами в стену. Автоматчики, стоявшие за кустами, метнулись к парадному входу, освободив дорогу.

— Вперед! — выкрикнул Демьян и, пригнувшись, побежал прямо на колючие кусты.

Уверенно пробежал несколько метров, легко перепрыгнул через плетень. Боян, стараясь не отставать, устремился следом. Далее темной стеной, растопырив по сторонам ветки, встал густой еловый лес, готовый принять в свои объятия.

— Вон они!! — послышался за спиной крик. — Окружай!"

"Несколько автоматчиков, отрезая путь к отступлению, забежали в чащу. Трескуче захаркали короткие автоматные очереди. Эхо гулко раздавалось в лесу и тут же умолкало.

— Брать живыми! — приказал задорный молодой голос.

Красноармейцев оказалось неожиданно много, трескучие выстрелы раздавались отовсюду, зазвучали чаще, предупреждающе разрезали чащу, трепали густые кроны, зло срывали листву, разбрасывая ее по сторонам.

— Ну и влипли! — зло процедил Демьян. — Кто знал, что такое будет. Идем оврагом, можно проскочить.

Ломая ветки, стали спускаться по косогору. С противоположной стороны остервенело затрещал автомат, отрезая возможность продвигаться дальше. Немного в стороне топкая зловонная болотина, ее просто так не обойти. По другую — небольшое озеро, заросшее по берегам камышом, немного ниже — узкий овраг.

— Брать живыми гадов!! — не уставал предупреждать все тот же задорный звонкий голос.

С каждой минутой крик звучал ближе, едва ли не орал в самое ухо.

— Хрен я вам дамся живым! — криво усмехнулся Демьян и, рванув чеку, бросил гранату прямо на этот голос.

— Ложись! — раздалась в ответ короткая команда.

Граната разорвалась громко, стволы тряхнуло взрывной волной, и рой осколков хищно впился в древесину. Густой листопад укрыл затаившихся бойцов. С трех сторон, не давая приподнять голову, замолотили автоматы.

— Отползаем, — сказал Демьян. — Ты давай туда, — показал он на тропу рядом с озером, — а я попробую пройти по дну оврага.

— Нам нужно держаться вместе, — возразил Боян. — Если что, так лупанем из двух стволов. А там…

Договорить он не успел: неосторожно приподнявшись, оказался на линии огня, голова его вдруг дернулась назад, как это бывает от сильного удара, и брызнуло в лицо чем-то липким.