Замуж по принуждению

Творческие люди они такие…

Моя новая сокурсница подходит к нашему столику, протягивает Нике руку в знак приветствия и садится рядом со мной.

— Я — Лина, — произносит она, глядя на мою подругу. — Мы учимся с Евой в одной группе.

— Я — Ника и знаю Белозёрову целую вечность, — отвечает с гордостью, словно знакомство со мной — это как минимум подвиг. — А ещё я подружка невесты на её свадьбе.

— Свадьбе? — удивляется Лина. — Не знала, что Ева выходит замуж.

На лице Вероники появляется торжествующая улыбка.

— Пфф, ещё бы. Туда приглашены только самые близкие люди, — сообщает важным тоном. — Просто будущий муж у Евы достаточно известный в городе человек, элита…

— Прекращай, Ник, — перебиваю её. — Лина, я внесу поправки в список гостей и, поэтому, тебя тоже приглашаю на свою свадьбу, которая состоится уже на этих выходных.

Разговор с девочками затягивается до самого вечера. Несмотря на колкие фразы от Ники, которые улавливаю только я, в целом всё проходит неплохо. Во всяком случае лучше, чем я себе представляла.

Вскоре Нике звонит её новый парень и приглашает на свидание, поэтому она спешно ретируется, поцеловав меня на прощание. Лина уходит следующей, потому что обещала своей бабушке привезти из кофейни шоколадные маффины.

Я выхожу на улицу и ёжусь от непонятно откуда взявшегося ветра. Однако, весна в этом году выдалась переменчивая. Ещё несколько часов назад светило солнышко, а теперь ветер сносит крыши.

На парковке меня ждёт автомобиль. Я делаю несколько шагов в сторону, как вдруг слышу окликающий меня голос. Повернувшись, замечаю за своей спиной папину помощницу, которая работала у него на фирме. Зоя — худощавая женщина среднего возраста. Одинокая, обожающая кошек. Она милая и относилась ко мне с добротой. Не знаю, было ли что-то между ней и отцом, но мне всегда казалось, что она его боготворила.

— Ева, детка! Здравствуй! — Зоя крепко прижимает меня к себе, пропитывая запахом лаванды и несколько раз хлопает по спине. — Как ты поживаешь? Я приезжала к тебе домой, чтобы поддержать, но никого не обнаружила.

Это правда. После похорон я практически не могла находиться в доме, где мы жили с отцом. Каждый сантиметр напоминал мне о нем и от этого становилось сложнее держать себя в руках. Там я постоянно плакала, поэтому мне пришлось ночевать у сестры. У неё было спокойнее и не так болезненно.

— Здравствуйте, Зоя. Некоторое время я находилась у Иры. И мне уже легче, спасибо, — улыбаюсь ей. — Лучше расскажите, как Вы?

— Я больше не работаю на фирме твоего отца, — Зоя смотрит на меня печальным взглядом и перестает улыбаться. — С приходом нового владельца рабочие места сократились, полностью изменился штат. Мне сорок восемь, и я оказалась без работы, которой посвятила пятнадцать лет своей жизни, Ева.