Хозяйка драконьего замка

Чокнутые они тут все, поэтому и трава ходит, и ящерицы летают, и Арахна живет в пещере, а мой паучок почти как фамильяр из сказки. У меня была пассивная позиция принцессы, которая бухучет в страшном сне не видела. Ну а я видела. Если первые несколько дней вера в чудеса была простительна и объяснима, то последний месяц привел меня в чувства.

За все надо платить, даже в волшебной Вальтарте. Особенно в Вальтарте. За каждое полученное чудо я чем-то, да заплатила, да и многостраничные договоры терпеливо перечисляли выгоду и плату.

Невольно оглядела свой обоз. В этих повозках не было ничего бесплатного. Все получено в обмен на что-то.

Чего будет стоить такой легкий выезд из леса?

«Ты уже заплатила, — тихо прошелестел паучок. — Не бойся, бери. Теперь здесь все твое по праву».

Вздрогнула. Как именно я заплатила? Впервые в жизни я подумала не о деньгах, просто потому что каждый дар этого мира стоил мне крови или боли.

Зажмурилась, и под веками возникли окровавленный артефакт, богиня и жутковатый сон, в котором я отплясывала полуголая вокруг статуи.

С трудом заставила себя встряхнуться, когда меня потянули к костру, где грелась утренняя каша, но осталось чувство, что некие силы меня ведут, как слепую. Словно я была нужна этому миру и пришла в него вовсе не потому, что Эйвери нашла какой-то древний ритуал. Настоящий ад для человека, который привык контролировать свою жизнь от выбора скатерти в цветочек до местоположения каждой фабрики.

После завтрака меня со всеми предосторожностями и извинениями запихнули обратно в карету, и мы наконец двинулись к выезду из леса. Тревожные мысли я привычно задвинула в дальний угол сознания. Пока я ничего не могу изменить, а психовать на пустом месте нерезультативно. Не мое это.

Я успела проконсультироваться с Милошем, поэтому вполне дельно сумела осмотреть Харраша, которого я все же сократила до Аша. Сложности возникли только с укрепляющей настойкой. Ну вот как ее влить в рот спящему человеку?

Пристроилась сбоку, сумев кое-как обнять Аша за плечи и подтянуть вверх. И обнаружила, что меня потряхивает от непривычной близости красивого полуобнаженного мужчины.

Замуж я в свое время выходила с холодной головой, взяв в свой маленький провинциальный клан подающего надежды студента меда. Веселого, добродушного и послушного, как ручная птичка, а десять лет спустя обнаружила в своей постели вполне себе профессионального демона. Ифрита, как сказали бы драконы. А ведь чутье меня не подвело, подсказывая подавать на развод и отдать бывшему все, что тот попросит. К моменту развода муж подавал уже не надежды, а отчетливые криминогенные сигналы, но я отмахнулась. Жалко было разводиться. Не верилось, что столько лет ушло на неудачный проект.