Хозяйка драконьего замка

Император бодро вскочил, словно и не было этой минутной, такой человеческой паузы и приказал:

— Договор подписан, и я желаю получить пророчество! — бросил мне на колени лист и потребовал: — Пиши все, что сказала тебе Арахна.

Тц-тц-тц, какой быстрый. Я укоризненно посмотрела императора:

— Земли Леяш находятся достаточно далеко от столицы и поместья Бельх, не так ли? Может, будет лучше переправить меня туда через портальную арку?

Портальных арок, если верить памяти Эйвери, было не больше десятка. Дорогое удовольствие, предоставленное только высокопоставленным особам и военным, что в Вальтарте означало одно и то же. А остальные должны трястись на лошадках или умирать от ужаса на кайранах около месяца.

— Снова? — Император зарычал уже не стесняясь. — Если это не прекратиться, я тебя убью! Видит, дракон-отец, кокну, как нежеланное яйцо!

Я покосилась на договор. Да вроде не должен. Мы ведь его и на бумаге написали, и скрепили магически, и кроме наших двух подписей, на договоре стояли подписи стряпчих, Дареша и двух министров. Моя смерть императору будет стоить слишком уж дорого.

Дверь распахнулась, с гулким стуком влетев в стену. В комнату ворвался мой защитник Лиоль и еще человек двадцать дракониров. Учитывая размеры комнатушки, та едва вмещала всю драконью мощь, учитывая, что многие из военных были частично проявлены. Нет-нет, и мелькнут то когти, то чешуя, то налитые желтым светом змеиные глаза.

Вжавшись в подушку, я подтянула одеяло. Это ведь не меня пришли убивать?

— Он исчез! — заорал Лиоль. Подпрыгнул к императору вплотную и только что за грудки не тряхнул. — Исчез, понимаешь?! Мы не о таком договаривались!

Я внимательно прислушивалась, стараясь слиться с серым застиранным одеялом. И не могу сказать, что мне не удалось. Обо мне просто-напросто забыли.

Император побледнел и, как мне показалось, испугался, бросил драконирам несколько коротких распоряжений и вылетел из комнаты. Даже про пророчество забыл.

После здравых размышлений, я отказалась переезжать из тюремной больницы в центральный дом Бельх. Пока я не выдала пророчество, Дареш не мог причинить мне вреда, но в поместье каждый мог увидеть кого я принимаю в своих покоях.

У меня была всего неделя на сборы, а императору и Дарешу оказалось до меня. Все поместье стояло на ушах, разыскивая какого-то потеряшку. Военные с упорством хищников, идущих на кровь добычи, прочесывали горы, перетряхивали храм и поместье. Меня мало волновало происходящее. Даже наоборот.

Пользуясь всеобщей паникой, мы с паучком тихо стряпали свои делишки.

Я вызвала к себе Окли и Милоша Тальфа, с которым мы на удивление быстро столковались.