Хозяйка драконьего замка

Кровь, говорят, по столице рекой лилась. Три великих клана из девяти были уничтожены почти полностью…

Такого ужаса я не испытывала с тех времен, когда обнаружила, что муж подкалывает мне в капельницу лекарство, вызывающее онемение и аритмию. Только сердце громко и жутко стучало в груди.

Боже, Виве. Вот об этом надо было говорить, когда мы телами менялись, а не о любви!

— Чья именно Истинная? — мой голос звучал незнакомо и холодно, словно не моя жизнь рушилась, как карточный домик.

Наверное потому что я уже знала ответ.

— Вейра Харраша нир Варх-Винзо.

Я невольно закрыла глаза. Ну надо же. Уж думала оба доставшиеся мне мужа выстудили сердце, никого не полюблю, а тут понравился мне человек. Любовь первую напомнил. Зацепил.

А моя семья его Истинную убила. В груди полыхнуло запоздалым архаичным ужасом, прошлось дрожью по коже. В Вальтарте за черную магию карали сожжением заживо, а за покушение на истинную связь пятикратным отсечением. Перед глазами словно раскрылись страницы древних книг, прочитанных Эйвери тайком в дальнем углу библиотеки. Наверное, чтобы я поживее представила, что и в какой очередности отсекается. В книге, между прочим, были очень живописные рисунки.

С чего я вообще решила, что Аш дал мне кольцо, чтобы помочь? Может, он дал мне его, чтобы пауки меня поскорее скушали. Вон как быстро Арахна меня нашла, и если бы не ее милосердие и личные планы на будущее, быть бы мне обедом.

— Что сделали с моей семьей? Где твоя мама? Я бы хотела немного расспросить ее о прошлом.

Вейра Фирре совсем сжалась, но с усилием, явно принуждая себя, ответила:

— Все были казнены. Прилюдное сожжение вместе с челядью и милость была дарована лишь детям младше четырнадцати лет. Ответственность наступает с десяти, но новый император пошел на уступки.

— Клан Леяш ведь действовал не один?

— Нет… По Вальтарте прокатилась целая волна казней. Многие кланы были стерты с лица земли. Клан Нираз был полностью реорганизован и прибавлен к клану Фатих, а клан Диша, клан Лум, клан Сихонна были уничтожены. У некоторых остались маленькие наследники, вот как вы, но кто знает, дозволят ли им возродить свои кланы.

Как детали в часовом механизме, каждое событие, каждое сказанное слово, каждый взгляд вставали в свой паз с похоронным щелчком.

Экономка удивленно взглянула на меня:

— Вовсе нет. Великий император в силу юности был воистину добр. Женщин перед сожжением закололи, а мужчин опоили настойкой варвы — травы, затуманивающей разум. Благодаря ему, смерть моей матери была быстрой. Я ежедневно молюсь за императорское здоровье в храме. Детей и вовсе пощадили. Наследница клана Лум удочерена, и ведет жизнь, сравнимую с императорской по благополучию, а близнецы из Сихонна приняты в военной атенай сразу после его организации.