Законный брак

И пусть мои лепешки были не такими ровными и аккуратными, как у Иль, но мне они казались самыми лучшими лепешками на свете.

Я наблюдала, как подрумянивается тесто, переворачивала его и снимала с огромной плоской сковороды, а сама все думала о недавнем происшествии. Странно все-таки. Откуда взялись эти призраки? Кто их наслал? И почему они появились вместе с туманом?

Вспомнились неясные тени, которые я видела в лесу, а потом на ум пришло предупреждение Роунса не пользоваться силой. Да если бы я и захотела это сделать, то вряд ли бы смогла. Не чувствовала я магию. Совсем. Даже малые крохи, что были когда-то, и те исчезли.

– А у вас и впрямь неплохо получилось, – послышался из-за спины голос Лори, и я отвлеклась от размышлений. – Вот уж не думала, что знатная леди не побоится ручки испачкать.

Женщина бросила на меня задумчивый взгляд и добавила:

– Накрою-ка я пока на стол, раз уж вы за меня всю работу сделали.

Она расставила тарелки, доверху наполнила жестяные кружки сидром и достала бадейку с кленовым сиропом.

А я допекла последние лепешки, и вскоре мы уже сидели за столом, пили кисловатый, ароматно пахнущий яблоками сидр и вспоминали, как сражались с фантомами. И с каждым выпитым глотком те казались уже не такими страшными, а под конец, так и вовсе вызвали смех.

Правда, когда пришло время расходиться по спальням, Лори подумала немного и прихватила с собой нож, а я взялась за проверенную в деле палку. Раз уж магия мне не помощник, остается надеяться исключительно на подручные средства.

***Следующий день принес печальные вести. Минувшей ночью в городе умерли сразу несколько человек, причем умерли очень странно. Они словно разом ссохлись, превратившись в мумии, и теперь жители Уэстена гадали, что за странный недуг поразил вчера еще здоровых людей.

Мы с Лори узнали обо всем утром, когда к нам зашла Мелинда Коуэнн и с долгими отступлениями и причитаниями поделилась произошедшим.

– Вы можете себе представить, миледи, – обращаясь ко мне, трагически заламывала руки Коуэнн. – Сара Дермонт высохла так, что от нее практически ничего не осталось. А ведь она была дамой в теле, если не сказать больше!

Полные щеки Мелинды мелко подрагивали, глаза слезились, кончик мясистого носа покраснел.

– А Толстяк Уилл? Скелет, обтянутый кожей. И Оззи Кармайкл, и Энни Херст, и малышка Энди. Просто кошмар какой-то! Уезжать отсюда нужно, – она решительно вскинула подбородок. – Я так своему Джонни и сказала. «Джон Коуэнн, заявила я ему. Или ты увозишь меня из Уэстена, или я с тобой и словом больше не обмолвлюсь!»

– И что? Неужто Коуэнн согласился? – недоверчиво покосилась на нее Лори.

– Сказал, что ему нужно все обдумать, – поджала губы Мелинда. – Ну, на то он и муж, чтобы решение принимать.