Вне закона

И когда гончие Войцеха – две невнятной породы псины – взяли след, за ними поскакали мы, человек восемь всадников, а за нами бежала целая толпа.

Гончие взяли след сразу и ни разу его не теряли. Отзыв про «городских дураков», выданный Хадсоном, выглядел все более и более справедливым. Никто путать следы или что-то еще делать не собирался. Как там в книге про шпионов было, носили с собой враги смесь махорки и кайенского перца, чтобы следы посыпать? Так вот тут никто ничего такого не носил. Маски надели, убежали – и нормально, вроде не пойманы.

След вел четко к угольному карьеру, не петляя и не сворачивая. Уже рассвело, и на мягкой земле даже сами следы разглядеть можно было, уже и собаки не нужны, наверное. Сперва следы были от бегущих людей, потом те на шаг перешли. Собаки, подвывая, тянули поводки.

Постепенно подошли к пристаням, к угольным складам. Точнее, угольный склад был один – большая территория, на которой черными конусами высились кучи угля, но вот вокруг все было застроено складами обычными, лабазами, какими-то непонятными халабудами и всем прочим, что принято строить тут поближе к причалам. И перед забором угольного склада караулка дощатая. Вспомнилось, что у Гуся трое работало как раз сторожами здесь. Собаки тащили прямо к караулке, на этот раз уже не подвывая, а захлебываясь лаем, как гончим и подобает, но Войцех их сдерживал.

– С коней! – крикнул Хадсон."

"Я посмотрел, кто с нами: Кощей с Захаром, Хохол с каким-то мужиком, еще было четверо малознакомых, но хорошо вооруженных. Хохол у спешившихся принимал лошадей, а люди расходились в стороны, укрываясь за сараями и постепенно окружая караулку. А сзади уже слышался топот приближающейся толпы.

В конце концов из приоткрытого окошка караулки послышался голос:

– Эй, что вам здесь нужно?

– Выходи! – не стал пускаться в объяснения шериф. – Все выходите, или начнем стрелять прямо через стены, а потом подожжем вашу конуру.

– В чем проблема? – Голос звучал уже достаточно испуганно.

– Потом узнаешь! – заорал Хадсон. – Выходи! Считаю до пяти! Раз!

Тут должны были защелкать затворы винтовок и дробовиков, что добавило бы ситуации драматичности и выразительности, но патроны у всех давно были в патронниках.

– Да пошел ты! – заорали из караулки.

В какой-то момент в воздухе зависла такая томительная пауза. Было ясно, что добром это уже не закончится, хотя бы потому, что «Висельники» Гуся осознали, что попались. Понять, для чего здесь собаки, даже им ума хватило. Но кто-то должен был дать команду, что ли. И этим командиром оказался Кощей, который крикнул:

– Ну че ждем? Беспредел нам на квартале не нужен! Вали их, братва!

И тут выстрелы загрохотали со всех сторон.