Заклятый брат

– Куда поедем дальше? – спросил Джем, глядя на грунтовую дорогу за окном. – Осталось всего два континента, да?

– Южная Америка и Азия, – подтвердил Саймон. – Когда поймаем сеть, проверю новые сообщения.

– Это будет не скоро, – предупредил Джем, и Уинтер раздражённо застонала. Но Саймон был только рад, ведь при мысли о сообщениях живот скручивало, а так у него появилась пара часов покоя.

Однако поспать не получилось – стоило ему закрыть глаза, как Лео громко выругался и остановился. Саймон озадаченно сел, снимая с себя Элоизу.

– Что… – начал он, но осёкся, заметив едущий навстречу автомобиль. Бежевый пикап с брезентовой крышей.

Пикап занесло, словно водитель не знал, как нужно им управлять, и на мгновение Саймон испугался, что он сейчас врежется в них, но нет; пикап остановился, подняв облако пыли, и с водительского сиденья вдруг выскочил Хьюго, сжимающий в руках шляпу.

– Они улетели! – крикнул он. – Наследники улетели!

Лео выскочил из фургона, оставив дверцу открытой. Саймон перелез через сиденье и тоже выбрался на улицу. Плечо и нога резко заныли, но он всё равно упрямо бросился к Хьюго.

– Что случилось? – спросил Лео, опередив Саймона на пару мгновений. – Ты ранен? На вас напал Вадим?

Хьюго замотал головой, глядя на них огромными глазами.

– Мы доехали до границы заповедника, но водитель просто… остановился и вышел. А потом все Наследники превратились в птиц и улетели. Ничего не понимаю…

– Они тебя бросили? Катарина же хотела, чтобы ты вернулся?

– Тут вот в чём дело, – сказал Хьюго, прижимая к груди По, прячущегося под курткой. – Это были не Одичалые. Я думал, что это они, но потом позвонил Катарине. Оказывается, час назад на настоящих Одичалых кто-то напал и украл форму и пикап. Она пыталась до меня дозвониться, но я отключил спутниковую связь…

Его голос утонул в прокатившемся по саванне боевом кличе, от которого волосы встали дыбом. Саймон резко обернулся, и по спине пробежал ледяной ужас. Шум раздавался со стороны логова.

Саймон ничего не сказал – даже не посмотрел на друзей. Но Ариана всё равно коснулась его локтя кончиками пальцев.

– Саймон, не надо… – начала она, словно прочитав мысли. Но схватить не успела: Саймон обернулся сапсаном и взмыл в воздух, не обращая внимания на боль в теле. За спиной раздались крики, но он не обернулся. Фахари понимала, на что идёт, но ведь и он понимал. Пусть он не мог вернуть тех, кто погиб во вчерашней битве, он мог хотя бы попробовать остановить Вадима, пока не появились новые жертвы.

Впереди показалось логово. Его вход окружал прайд Рехемы, скалясь на пытающихся прорваться внутрь бабуинов. Даже издалека Саймон узнал Джеури – вожака, который чуть с ним не подрался.