Невеста на заказ

Не зря отдал на поруки своему так удачно оказавшемуся там дружку Дамьену. Он сделал что-то, что сейчас повлияло на выбор.

Видно, эта мысль догнала и Тивадара, потому что, как только блестящая слизь полностью вытекла из чаши и пропала где-то в глубинах храма, он встал.

— Кто из вас это подстроил? — посмотрел сначала на крайне довольного Дамьена, а затем на сына. — Вы сговорились?

— Что тебя удивляет, отец? — Геллен откинулся на спинку своего кресла. — Выбор сделан. И отчего же ты считаешь, что он подстроен? Разве эргроф мар-Фаал не достойный избранник? Или у тебя были другие планы?

Пока они были заняты друг другом, я украдкой посмотрела на Альбина. Тот старался хранить невозмутимость и не вмешивался: иначе это сразу выдаст их с Тивадаром сговор. Но его глаза пылали, а бледные губы были сжаты в каменной твёрдости линию. Грудь, обтянутая атласным камзолом, так и ходила ходуном от яростного дыхания. Похоже как только мы покинем храм, у них со старшим шан-Варом будет очень серьёзный разговор. А скорей всего, и со мной тоже.

— Да потому что тебе надо сунуть нос во всё. А этот голодранец… — отец осёкся, сцепил зубы, чтобы, видно, не сболтнуть лишнего. Всё же устраивать очередной скандал в храме — по меньшей мере неуважение к Исконным. — Я добьюсь повторного проведения ритуала, — он повернулся к Дамьену. — Можете не радоваться раньше времени, эргроф мар-Фаал.

— Сейчас выбор сделан, — дав ему слегка сбросить пар, зычно проговорил служитель. — Вы можете обратиться к Исконным за справедливостью, если считаете, что таковой в ритуале нет. Но они приняли подношение. Приняли волю Фраганы шан-Вар.

Тивадал втянул носом воздух, как будто собрался ещё что-то сказать. Но вместо этого коротко сдавил меня острым раскалённым взглядом и отвернулся. Альбин всё же слегка выдал себя, потому как из женихов, которые уже начали тихо разочарованно переговариваться, он встал первым. И молча пошёл к выходу из храма, даже слова никому не сказав.

Но первое потрясение схлынуло, и я не понимала, что чувствую сейчас. Облегчение от того, что выбор не пал на друга Тивадара, с которым у того какие-то свои, вряд ли приятные для меня договоренности? Или беспокойство от того, чем это всё может теперь мне грозить: ведь планы названого отца нарушены? А может, мазало в груди лёгким разочарованием? Отчего? Что после того калейдоскопа ощущений и образов, который я вдруг увидела в своей голове, избранником не стал Маэль? Может, это было бы самым правильным, ведь с Фраганой их и правда связывало многое: теперь я понимала это гораздо отчётливее. Но одного я не испытывала точно: радости от того, что моим официальным женихом стал Дамьен. Наверное, потому что вновь почувствовала себя использованной. Обманутой, обведённой вокруг пальца по неведению.