100 знаменитых загадок природы

Длина открытых коридоров этого естественного образования невелика – всего около 800 метров. Уникальность этой пещеры состоит совсем в другом, ее называют еще Жемчужной. Стены пещеры покрыты загадочными образованиями размером с горошину. По химическому составу они действительно не отличаются от жемчуга, который рождается в морских раковинах. Специалисты до сих пор ломают головы – какова же природа возникновения подземного жемчуга. И это не единичный случай. В Швейцарии (Валлис) открыты хрустальные погреба. Стены местных пещер покрыты кристаллами горного хрусталя и других минералов. Иногда находили глыбы весом до 700 кг. Ученые думают, что возможно это результат вулканической деятельности.

В 1995 году началась история пещеры Каминная в Челябинской области. Спелеоархеологический отряд обнаружил настоящий пещерный «город» протяженностью 425 м в береговых скалах. При раскопках были найдены археологические памятки пяти исторических эпох. Среди уникальных находок были фрагменты керамики, бронзовые, железные и каменные наконечники стрел, стеклянные бусинки. И останки животных дали ученым богатый материал для исследований. Возраст их удивил специалистов: гигантский олень – 10 тыс. лет, пещерные гиены – 47 тыс. лет, мамонт – 57 тыс. лет. Видимо, пещера Каминная раскрыла еще не все свои тайны.

Урал славится и своими ледяными пещерами. На высоте 70 м по течению реки Малый Аскын, на восточном склоне хребта Улутау, находится Аскинская ледяная пещера. Это редкий и интереснейший памятник природы, ведь лед в пещере сохраняется круглый год. Вход в нее – это 20-метровая ледяная «катушка». Спустившись, попадаешь в огромный зал (100x60x12 – 26 м). Пол покрыт слоем реликтового льда. Поражают своей красотой и размерами гигантские ледяные сталагмиты высотой 10–20 м и диаметром до 3–5 м. Все, кто побывал в пещере, не могут забыть многоголосое, многократно повторяющее каждый звук эхо.

В 1974 году спелеологи обследовали еще одну ледяную пещеру – Киндерлинскую. Красота ледяных сталактитов, сталагмитов и других образований самой причудливой формы дали ей другое название – Снежная королева. Ученые отметили еще одну интересную и загадочную деталь. Оказалось, что пещера представляет собой естественную ловушку для животных. Весь пол был покрыт толстым слоем костей. Палеонтологи обнаружили здесь кости пещерного медведя, волка, лисы и других животных. Их возраст составляет 15–20 тыс. лет. Гипотеза выглядит так – звери, спасаясь от жары, заходили в пещеру, но, скатившись по ледяной катушке вниз, уже не могли выбраться наружу и погибали."

"Одной из красивейших ледяных пещер Урала является Кунгурская в Пермской области. Первые исследования здесь были проведены еще в 1703 году известным сибирским географом и картографом С.