100 знаменитых загадок природы

По имени своего первого хозяина она называется «Норе» и имеет форму удлиненной капли (длина ее около 5 см, а вес – 454 карата), а ее белая с розовым отливом поверхность на четверть коричневая.

Не менее разнообразен по цвету и пресноводный жемчуг. Только в водоемах северо-запада России находят белый, серый, зеленоватый, коричневый, черный и комбинированный; среди этих цветов белый насыщен розоватыми, золотистыми, голубоватыми, серебристыми, сероватыми и сиреневыми оттенками. Белые радужные жемчужины имеют перламутровый блеск и относятся к ювелирным. Черные жемчужины сажевого цвета с синеватым отливом раньше в изобилии водились в реках Кольского полуострова и назывались «гиперборейскими»: ожерелья из них любили носить английские королевы. Да, жемчуг действительно был национальным русским камнем. Добывался он главным образом в 165 русских реках: Волге, Вичайе, Жемчужном ручье (Кандалакшский край), славился обилием жемчуга бассейн Онежского озера и Заонежье.

Оказывается, люди инстинктивно выбирают жемчуг того оттенка, который ближе к цвету кожи. Поэтому европейцы обычно предпочитают белый жемчуг, японцы – желтый, а жители Африки – коричневый и черный.

Крупный жемчуг и ныне продается поштучно, вес его определяется в гранах или каратах, где 1 карат приравнивается к 4 гранам. Мелкий продается на вес. Самой дорогой жемчужиной является яйцевидная «Ля Реган» в 15,13 грана, бывшая когда-то частью короны Франции. Эта жемчужина была продана за рекордную цену в 864 280 долларов на аукционе «Кристи» в Женеве 12 мая 1988 года. А самой крупной жемчужиной, напоминающей голову человека в тюрбане, является «Жемчужина Аллаха» массой 6,4 кг (24x14 см). Она была извлечена из моря в 1934 году на побережье острова Палван (Филиппины) в Южно-Китайском море. Предание гласит, что юноша, сын местного шейха, накануне своего бракосочетания вышел в море с группой ловцов жемчуга, чтобы самому достать со дна подарок невесте. Шло время, солнце катилось к западу, а юного шейха, нырнувшего в глубины, не было. Его нашли… Рука юноши была зажата створками гигантской раковины вида тридакна. Ее масса составляла более 300 кг, а возраст – 450 лет. Когда раковину открыли, внутри оказалось огромное сокровище. Его стоимость громадна – в 1990 году она уже доходила до 42 миллионов долларов. Поэтому нетрудно представить, сколько породила эта жемчужина легенд, преданий и суеверий."

"Оценка крупного и мелкого жемчуга производится по трем классам. К первому классу относят совершенно круглые белые жемчужины с сильным блеском и слабым розоватым или голубоватым отливом.