Хозяйка забытой усадьбы

Мой взгляд упал на зеркало, в котором отражались мы обе: я на переднем плане, и за моим плечом Марсия.

Она разглядывала меня восхищенными глазами.

– Что? – занервничала я. Притихшая Марсия – это было совсем нетепично.

– Вы такая красивая, леди Манон! – выдохнула она.

– Опять леди? Я же просила…

Горничная помотала головой.

– Сейчас вы как королева. Это он принес, да? – она указала на чуть съехавшую на бок тиару. – Я ведь не спрашивала, но вы с лордами при мне обсуждали…

Кажется, больше мне не отвертеться.

Придется рассказать Марсии, в какую передрягу она попала, поехав со мной.

Однако жертва обстоятельств отнеслась к тому, что я ей поведала, пока она меня раздевала и разбирала прическу, весьма философски.

– Значит, мне не показалось, и вы и впрямь похожи на принцессу Антонеллу, – удовлетворенно сказала она.

– Силы Небесные, Марсия! Это все, что тебя волнует? – всплеснула я руками. – Ты понимаешь, что теперь тебе никак нельзя попасть на глаза менталистам!

– Конечно. Я же не дурочка. Но я ведь ничего не могу изменить, не правда ли? Если я буду тревожиться о том, на что никак повлиять не могу, я стану, как благородная леди, впаду в меланхолию, побледнею и чего доброго заболею. А мне некогда. Что это у вас?

Я посмотрела в направлении ее взгляда и обнаружила, что пока на нервах вертела в руке ключ входа в катакомбы, разобрала его на составные части.

Как мне и казалось с самого ключ был наборный. И теперь у меня на коленях лежали отдельно звено с коронкой и звено с шейкой.

Это я очень неосторожно, так ведь растерять все недолго.

Я решила собрать ключ обратно, но как только я взяла в руки головку, как кулак сжался сам собой, и у меня на глазах произошло нечто удивительное. Неожиданное, пугающее и восхитительное одновременно.

Из того места, куда я должна была навинтить звено с коронкой, ударил золотистый луч. Он ослепительно вспыхнул и спустя мгновение преобразовался в иллюзорное лезвие. Лезвие кинжала.

«Мое! Это мое!»

У меня возникла та же реакция, что и тогда, когда Сангриено впервые упомянул при мне кинжал Отречения. Я никогда не видела его прежде, но сейчас, глядя, на эфемерный клинок, понимала, нет, чувствовала, что он должен выглядеть вот так.

То есть, сейчас у меня в руках, половина артефакта, а вторая хранится в замке наместника? В этом была логика. Опасную вещь разделили между королем и хранителем, потому что для взаимодействия с источником нужны оба, иначе произойдет то, что случилось с первым хранителем.

– Леди… – как сквозь толщу воды я услышала голос Марсии. – Ваши глаза и… не только… Вы светитесь!

Я снова взглянула на свое отражение в зеркале.

По руке, которой я сжимала то, что видимо служило эфесом кинжала, змеились те же узоры, что проявились во время ритуала.