Хозяйка забытой усадьбы

– Расскажите мне при каких обстоятельствах вы забирали свое слово назад, – и сделала максимально строгое лицо, призванное продемонстрировать, что без этого признания диалога не будет.

Из просто недовольного лорд-герцог превратился в ледяную глыбу.

– И что тебе это даст? Как мои личные неурядицы помогут тебе довериться мне? – тон наместника буквально промораживал, я даже поежилась.

В чем-то Сангриено был определенно прав.

Будь я человеком, никак не связанным с «личными неурядицами», это была бы для меня совершенно пустая информация. Можно было бы сказать, что лезу не в свое дело.

Однако даже если отбросить жгучее любопытство, а оно несомненно присутствовало, как у любой нормальной леди, мне позарез нужно было знать, что произошло, поэтому отступать я не собиралась.

Не теперь, когда от Сангриено во многом будет зависеть исход встречи с Дантесолем.

– Это уж мне решать, ваша светлость, – твердо ответила я.

Лорд-герцог поморщился и тяжело вздохнул.

– Пусть так. Однако с твоего позволения имен я называть не стану. Дело не в том, что я думаю, будто ты сразу же понесешь сплетню, но я и так чувствую себя не в своей тарелке, обсуждая это с девушкой, к которой… Впрочем, слушай."

"Сангриено указал мне на кресло, которое после вчерашнего недопустимого поведения лорда-герцога вызывало у меня смущение. Я хотела было фыркнуть, что это мило – указывать, что мне делать в моем же собственном доме, но потом сообразила: наместник не позволяет себе сесть в присутствии дамы.

Подозревая, что Сангриено после ранения не столь в хорошей форме, как оптимистично заявлял Корбу, я уступила.

Отвернувшись к окну, лорд-герцог внезапно взлохматил и без того неидеальную прическу.

– У меня была невеста. Договорная помолвка. Девица из хорошего рода, говорили, что недурна собой, и я полагал, что неглупа, раз смогла учиться в пансионе Королевства.

Несмотря на то, что мне прекрасно были известны условия помолвки, я почувствовала себя задетой подобным сухим и равнодушным описанием.

– Заманчивые перспективы, – уязвленно фыркнула я. – И как тут устоять, такая завидная невеста. Неуродина из приличной семьи, умеющая считать до ста. И что? Нынче этого достаточно, чтобы жениться?

– Отнюдь, но когда-то все равно придется продолжить род, а придворными вертихвостками я сыт по горло.

– Прямо все вертиховостки? – всплеснула я руками, непонятно отчего злясь.