Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Взгляд против воли скользнул по величественным сосновым макушкам, к горизонту – где в призрачном сиянии морозного вечера поблескивали острые шпили княжеского дворца.

Вот бы хоть одним глазком подглядеть, что на самом деле происходит по ту сторон белокаменных стен.

Да и новость, что родная сестра моих ярых недругов работает при князе-драконе экономкой – оптимизма не добавляла.

Погода была ясная, безветренная, но это не спасло от холодка колючими иголками прошедшегося вдоль позвоночника. Отдавшись в сердце тянущей болью, биение чужого сердца оборвалось. В глазах на мгновение потемнело.

- Мадам? – Бен и Волдер пристально, с тревогой всматривались в побледневшую хозяйку.

- Вам плохо?

- Что? Нет, задумалась, - через силу улыбнулась, пытаясь унять резкую головную боль и выкинуть дракона и его любовницу из мыслей. Быстро устроилась в повозке и напоследок обежала обнесенную забором лесопилку беглым взглядом. – Бен, меня гложет нехорошее предчувствие."

"Перед уходом, пожалуйста, проследи, чтобы охранники все до единого были на своих постах. И не забудь запереть въездные ворота.

- Безусловно, госпожа, - заверил помощник, разделяя мои опасения. –

Это для меня стало обыденным ритуалом.

- Отлично. Тогда увидимся завтра в обед.

- Хорошего вечера, мадам Летта.

- И тебе.

Глава 14

До поместья домчались спустя полчаса.

Поездка по пустынному заснеженному тракту способствовала улучшению самочувствия. Головная боль прошла, нервный озноб прекратился.

Я приветствовала Теда у главных ворот, полюбопытствовала –

приезжал ли кто-то в течение дня и, получив от великана отрицательный ответ, направилась к себе.

Первый этаж пропах свежей выпечкой, тушеным мясом и травяными отварами. Вдыхая будящие аппетит ароматы, поспешила к себе, чтобы принять ванну, переодеться и спуститься к ужину.

Через час одетая в домашнее платье из тонкой шерсти, с маленькими декоративными пуговичками по всей длине лифа: от воротника-стойки – до талии, я сидела за накрытым столом и делилась с Эммой и Санной планами на будущие праздники.

- Светский приём, госпожа?

- Вы не шутите?

Мать и дочь изумленно переглянулись.

- Нисколько, - покачала головой, отправляя в рот кусочек мяса с пряными специями. Мастерство кухарки росло день ото дня, и я охотно похвалила ее кулинарные таланты.

- Благодарю, - смущенно кивнула Эмма и добавила: - но приём… Вы уверены? Это ведь столько хлопот.

- Уверена, - твердо кивнула, нарезая мясо на тарелке серебряным ножом.

Я давно планировала познакомиться с оставшимися в княжестве влиятельными семьями, праздник наилучший повод пригласить их в поместье и пообщаться в непринужденной обстановке.

- Согласна, на подготовку потребуется время. Но мы его и не завтра устраиваем. До Новогодья в запасе больше двух недель.