Забвение

Я не была совсем уж дурой и бдительности не теряла, но всю голову сломала, пытаясь разобраться в его поведении. Он что-то явно замышлял, но я совершенно не представляла, что именно.

Снизу послышался мамин смех, и это вывело меня из себя.

Я отправила эсэмэску Ви.

И ровно через двадцать минут Ви разворачивалась около нашего дома. Я, намеренно стараясь создать как можно больше шума, спустилась по лестнице, от души надеясь, что этот шум поможет мне добраться до двери и не услышать при этом, как целуются мама и Хэнк. Я уже знала, что Хэнк преотвратно чмокал, целуясь.

– Нора? – окликнула меня в коридоре мама. – Куда это ты собралась?

– Пойду гулять с Ви. Вернусь к одиннадцати!

И не дожидаясь, пока она мне запретит уходить, я выскочила на улицу и прыгнула в фиолетовый «додж-неон»1995 года.

– Быстро, быстро, быстро! – велела я Ви.

Ви смогла бы работать водителем у грабителей банков, если вдруг не сложится с колледжем. Она взяла мое спасение в свои руки и выехала на шоссе с таким грохотом, что спугнула стаю птиц на ближайшем дереве.

– Чья это машина на подъездной дорожке? – спросила Ви, она неслась по городу, не обращая ни малейшего внимания на дорожные знаки. Ей удалось с помощью слез и отчаяния избежать уже трех штрафов за превышение скорости, и теперь она была убеждена, что ей не было равных в этом деле и что она буквально неуязвима, когда дело касается представителей закона.

– Машина Хэнка. Он взял напрокат.

– Я слышала от Мишель Ван Тассел, которая слышала от Лекси Хоккинс, которая слышала от нашей доброй подруги Марси, что Хэнк готов дать приличное вознаграждение за любую подсказку, которая сможет помочь арестовать тех, кто пытался вас тогда перевернуть.

– И сколько Хэнк предлагает? – спросила я. – Может, мне удастся выудить из своей памяти что-нибудь подходящее.

– Тебе-то зачем? Ты можешь просто взять его кредитку. Сомневаюсь, что он заметит пропажу пары сотен. А если ты даже попадешься, не думаю, что он даст тебя арестовать. Ведь это лишит его всяких шансов на отношения с твоей мамой.

«Если бы все было так просто, – подумала я, вымученно улыбаясь. – Если бы только с Хэнком можно было играть в открытую».

Парковка рядом с «Дьявольской сумой «была просто крошечная, и Ви кружила по ней минут пять, но места так и не нашла. Она делала круги все больше и в конце концов припарковалась около обочины, оставив «неон «торчать задом на дороге.

Ви вылезла из машины и, прищурившись, оценила свои усилия, потом пожала плечами:

– Пять очков за креатив.

До «Сумки «мы шли пешком.

– Итак, что это за «друг семьи»? – начала Ви. – Это мужчина? Он симпатичный? Он одинокий?

– «Да»– насчет первого, «возможно»– насчет второго, «наверно»– насчет третьего. Ты хочешь, чтобы я тебя ему представила?

– Ну… нет.