Забракованные

 — Налетай, — и гостеприимным жестом обвел разложенные на покрывале продукты.

Полученное из деревни было поделено между солдатами, но, естественно, на «стол» принца попало все самое лучшее. Впрочем, того количества продовольствия, которое имелось в их распоряжении, все равно было непозволительно мало.

Рэймер дернул плечом и уселся у костра, подобрав под себя ноги, прямо на землю.

— Так, утрясали со старостой кое-что, — ответил Кристису.

Конрад вяло покосился в его сторону и ничего не сказал, крепче сжал одеяло под подбородком. Очень захотелось его как следует встряхнуть и привести в чувство, но Монтегрейн задавил в себе этот порыв на корню. Принц не трус и не дурак и почти полностью отрешился от дел, оставшись главнокомандующим лишь номинально, не по своей воле — его здоровье ухудшилось. Чудо, что сегодня он вообще в состоянии сидеть и самостоятельно что-то есть.

Служба в «Белом клыке» не позволила Рэймеру увидеть, как угасала Анабель, зато на медленную смерть друга он уже насмотрелся сполна. Весь последний месяц каждый его день начинался с того, чтобы дойти до шатра принца и убедиться, что тот пережил ещё одну ночь. Целитель уже давно не отходил от наследника ни на шаг. Но то ли от такой же усталости, как и у всех, его силы ослабли, то ли организм Конрада больше не поддавался лечению. И то, что однажды поутру Монтегрейн не застанет друга в живых, стало лишь вопросом времени.

Дрейден проследил за взглядом Рэймера и подсел ближе.

— Он совсем плох, да? — спросил шепотом, покосившись на сопровождение наследника, чтобы убедиться, что они находятся на достаточном расстоянии от них и не могут подслушать.

Монтегрейн поморщился.

— Он вчера утром меня не узнал.

Брови счетовода поползли к черным кудрям, как всегда, в беспорядке падающим тому на лоб. Не волосы — а спиральки.

— Потом сообразил, сам испугался, — продолжил Рэймер. — Ну ты понял… — Не стал договаривать.

С тех пор, как Конрад начал терять связь с реальностью, Кристис Дрейден остался единственным, с кем Монтегрейн мог поговорить не с позиции командира и подчиненного, а просто по-человечески. Единственным, кому он стопроцентно доверял.

— Ты отправил письмо его величеству?

— Отправил, — мрачно кивнул Рэймер и замолчал.

Король не ответил. Второе письмо. И в ответ — тишина. Ни подкрепления, ни поставок продовольствия — Мирея словно забыла о своей армии. Раненых увозили на юг королевства, куда-то вблизи владений Грерогеров, но если раньше подлечившиеся возвращались, то в последние месяцы словно пропадали бесследно. И оставалось лишь гадать, добирались ли пострадавшие до Миреи или же были перехвачены и убиты врагами. Письма, которые Монтегрейн пытался отправить тем, кто туда уехал, так же уходили в никуда.